星艦SN11在濃霧中炸得神不知鬼不覺馬斯克:下一位壯士將就位
萬萬沒想到,SpaceX 星艦飛船原型的第四次高空試飛又雙叒叕失敗了!北京時間2021 年3 月30 日21 時左右,美國得克薩斯州博卡奇卡(Boca Chica)測試基地,SpaceX 的第四艘完整配備頭錐、襟翼的飛船原型機SN11 終於在濃霧中迎來了正式高空飛行測試。
是的你沒有看錯,SN11 已經出發了。
終於在15 秒鐘左右,直播裡出現了三台猛禽發動機正常工作的畫面。
由於現場濃霧瀰漫,工作人員、觀眾們都無法看到SN11 具體情況如何,一切都只能交給飛船上的攝像頭了。1 分鐘左右,SN 11 仍正常上升。
可以看到,5 分鐘左右,SN11 已經在“主動空氣動力學”控制下,通過四個襟翼的獨立運動下降。
在上一次測試中,SN10 在測試第6 分鐘時進行翻轉、狀態調整,在6 分19 秒左右穩穩落地,因此SN 11 按道理也應如此進行測試,不過直播畫面卻在5 分49 秒時定格,隨後官方直播結束。
不過在NASASpaceflight 的視頻中可以看出,這次SN11 還是沒能逃脫爆炸的命運,而且似乎異常慘烈。
隨後SpaceX官宣,在著陸點火後不久,SN11經歷了計劃外快速拆解(俗稱爆炸)。
此時,Elon Musk 的心情或許只能用微博網友“曉小舒Bin”的一首詩來描述了:
音容笑貌今猶在,只是號碼改,問君能有幾多愁?恰似四發星艦木回收。
星艦原型花式爆炸
此次SN11 的測試與之前3 次高空試飛路徑一致:首先三台猛禽發動機同時工作,飛船升空;隨後發動機逐一關閉,飛船慢慢傾斜至與地表平行;接著飛船在“主動空氣動力學”控制下,通過四個襟翼的獨立運動下降;之後飛船發動機重啟,實現翻轉、狀態調整。
早在2020 年11 月25 日,Elon Musk 就透露了包括SN8 在內的星艦飛船原型的高空飛行目的:測試3 台發動機上升、機體襟翼、主儲罐到頂部儲罐的過渡、著陸翻轉等。
北京時間2020 年12 月10 日6 時45 分,SpaceX 星艦項目飛船首次高空試飛開啟。不過,參與此次測試的SN8 在測試最後回收著陸時發生爆炸,烈焰橫飛。當時官方稱原因在於其頭部燃料罐壓力較低導致的著陸速度較快。
雖然從結果來看SN8 並未獲得成功,但當時對這一測試的評價是“雖炸猶榮”。
原因在於,SpaceX 首次挑戰關鍵姿態測試即大獲成功,一定程度上讓眾人看到了星艦飛船的實力;同時,Elon Musk 在測試後也表示已經拿到所有需要的數據。
隨後在北京時間2021 年2 月3 日凌晨4:25 左右,SN9 登場,卻在著陸時重重摔下並發生爆炸,甚至連上次SN8 的“神龍擺尾”動作都沒能實現。
當天關於為何SN9 在身姿還未擺正時就墜地,官方遲遲無回應,與上一次爆炸後SpaceX 的做法形成鮮明對比。另外很多網友也表示:
等了這麼久,SN9 最後還不如SN8。
第三次高空試飛於北京時間2021 年3 月4 日7:14 左右開啟。
當天SN10 也表演了一場精彩的空中雜技,最後實現了星艦高空試飛的首次平穩落地!
不過,眾人只為這次“軟著陸”高興了短短8 分鐘。8 分鐘後,原本已經順利著陸的SN10 突然自己跳起來表演了一個原地爆炸。
就在其自爆時,畫面下方還有一行字Starship SN10 has landed!(星艦SN10 已著陸),顯得尤為諷刺。
不過,SpaceX 團隊的腳步從未停歇,在SN10 戲劇性的一幕發生後的第26 天,我們又見證了SN11 在迷霧中“炸沒炸都不知道”的魔幻場面。
蹲守直播見證了四次,總算get 到了鋼鐵俠Elon Musk 的與眾不同!(手動狗頭)
很多網友的評價則是:
馬哥是什麼人啊,沒準的事。
不愧是互聯網思維造火箭…先跑起來試試再說。
誰持彩練當空舞~
成者王侯敗者寇,有錢繼續沒錢走。
Rest in Pieces.
眾人對此次爆炸的原因極為關心,當前猜測不少,比如航天博主“Steed的圍脖”發微博稱:
現在大家討論的一個話題是:星艦SN11 上的飛行終止系統(如圖,本質上就是兩塊C4 炸藥)是不是在空中啟動了?
【圖源Jack Neyer】
另外,推特網友Trevor Mahlmann po 了下面這張照片,認為爆炸原因在於SN11 下降時的滾轉姿態不對勁。
還有網友調侃道,怪就怪FAA(美國聯邦航空管理局)監管人員未能及時抵達發射現場,導致SN11 在大霧中試飛。
SN15 將是下一位“壯士”
那麼,鋼鐵俠本俠是如何看待此事的呢?
Elon Musk 在測試後不久就連連發推。
首先他點了下一位“壯士”的名:
SN15 將在幾天內運到測試台。它在結構、航空電子/軟件和引擎等方面的設計上有數百處改進。希望這些改進能解決問題,要是解決不了,那就多花幾天時間再改裝。
其次他提到了星艦項目的大致計劃:
SN20 將是下一個技術大改版本。它將獲得繞軌能力,帶有隔熱罩和級分離系統,成功概率高。不過SN20 及其以後的飛船可能需要多次嘗試才有可能挺過25 馬赫再入大氣層的熱量,並完整著陸。
此外他還表示:
BN1(指一種超重型火箭助推器,主要用於幫助發射軌道級星際飛船)的目的在於探索製造工藝,因此將會被拆掉。隨後我們會推出BN2,將於4 月底前安好引擎放上發射台。幸運的話,它甚至可以繞軌道運行。
根據 Elon Musk 的說法可以大致推斷:要想真正登上火星,星艦項目要經歷從SN8 到SN11 的階段、從SN15 到SN19 的階段,以及SN20 及其以後的飛船原型的階段。
那麼,讓我們期待下一位壯士 SN15 的表現,祝愿SpaceX 星艦原型第五次高空試飛圓滿成功。