喬布斯曾警告貝佐斯iTunes將會扼殺亞馬遜的CD業務
拿著一盤壽司,喬布斯曾向亞馬遜首席執行官傑夫·貝佐斯吹噓,蘋果創造了有史以來最偉大的Windows應用程序。隨後,喬布斯警告這款軟件將會扼殺亞馬遜的一個主要收入來源。而這款應用就是蘋果在2003年10月推出的iTunes for Windows。喬布斯還表示:“這就像給地獄裡的某個人提供一杯冰水”。
這件軼事來自於新書《Working Backwards: Insights, Stories, and Secrets From Inside Amazon》,由亞馬遜員工Colin Bryar和Bill Carr編寫,他們兩人都是在上世紀90年代加入亞馬遜的。
在書中,作者講述了發生在2003年秋天的一次會議。貝佐斯、布萊爾和迭戈·皮亞森特尼(跳槽到亞馬遜的前蘋果副總裁)從西雅圖前往庫比蒂諾與喬布斯會面。在書中寫道:
喬布斯和另一名蘋果員工迎接我們,然後把我們帶進一間不起眼的會議室,裡面有一台Windows電腦和兩盤外賣壽司。我們就音樂產業的狀況進行了非正式的討論(注:這是蘋果推出iTunes後不久的事),同時開始對壽司拼盤發起了“攻擊”,因為當時已經過了晚餐時間。在用餐巾紙擦了擦嘴之後,喬布斯轉入了會議的真正目的,並宣布蘋果剛剛完成了他們的第一個Windows應用的打造。他平靜而自信地告訴我們,儘管這是蘋果第一次嘗試為Windows打造,但他認為這是任何人打造的最好的Windows應用。
當時,適用於Windows的iTunes應用是個大新聞。在此之前,PC用戶通過運行一家名為MusicMatch的公司製作的軟件在Windows機器上連接使用iPod。但喬布斯的性格是希望盡可能多地控制用戶體驗。這意味著將iTunes移植到Windows上–這也意味著重新談判蘋果與音樂廠牌的交易。
喬布斯的想法讓貝佐斯對iTunes for Windows 有了新的想法。畢竟兩人之前就有過合作。早在1999年,亞馬遜就推出了革命性的一鍵支付功能。喬布斯很喜歡,直接打電話給亞馬遜,以100萬美元的價格授權給蘋果。換句話說,兩人算是有了合作關係。
不過在演示結束之後,喬布斯對貝佐斯說:“亞馬遜有相當大的機會成為最後一個購買CD 的地方。這項業務將是高利潤的,但規模很小。你將能夠為CD 收取溢價,因為它們會很難找到”。
當時,亞馬遜賣了很多CD,因為它們體積小,容易郵寄。因此,喬布斯的這番話對亞馬遜來說,並不是真正的商業主張,而是在說我們正在摧毀你的大部分業務。
《Working Backwards》的作者認為,喬布斯可能是想激怒貝佐斯。另外一種猜測是可能是通過衝動的行為來慫恿貝佐斯做出一個錯誤的商業決定,例如立即推出一個構思不周的iTunes 競爭對手。最終,貝佐斯保持了冷靜,會議的其餘部分也被證明是平淡無奇的。但本書作者認為,這可能是讓貝佐斯意識到一些產品的實體銷售很可能會消失的關鍵一步。
不久之後,亞馬遜推出了Kindle,加大了對雲計算的投資,並採取了其他措施,減少了對圖書和CD等實體媒體的依賴。