目前還沒有藥物可以治愈COVID-19感染者。但南丹麥大學的研究人員現在已經開發出一種物質，可以成為開發對抗COVID-19的藥物的基礎。一年前，導致COVID-19大流行的SARS-CoV-2病毒來襲，讓我們的生活發生了非常糟糕的變化。

雖然目前世界範圍內的疫苗接種計劃正在進行中，但我們還不知道疫苗能提供多長時間的免疫保護以抵禦感染，也不知道目前批准的疫苗是否能提供對新出現的病毒變種的保護。

此外，對於已經被感染的人來說，疫苗似乎不能預防疾病。與疫苗相比，目前還沒有有效的藥物可以對抗SARS-CoV-2病毒。來自南丹麥大學物理、化學和藥學系的Jasmin Mecinovic副教授和合作者的新研究提出了一種化合物，可能為開發針對COVID-19的藥物提供基礎。該工作已於近日發表在《化學通訊》上。

該方法的出發點是防止病毒進入人體細胞。如果病毒不進入細胞，它就無法生存。相反，免疫系統會破壞病毒顆粒，從而防止感染，Jasmin Mecinovic解釋說。SARS-CoV-2屬于冠狀病毒家族，因其特有的冠狀包膜能保護其RNA不被破壞而得名。這個冠狀物是由病毒尖峰蛋白組成的，尖峰蛋白是病毒用來闖入宿主細胞的鎖匙。

SARS-CoV-2的尖峰蛋白能特異性地與一種稱為ACE2受體的酶相互作用，啟動細胞的進入和感染。ACE2受體存在於許多不同組織的細胞表面，在肺部尤為常見。因此，SARS-CoV-2感染會導致許多人出現（嚴重）呼吸道疾病症狀。

Mecinovic及其同事發現，使改造後，肽（蛋白質的一小部分）看起來像ACE2受體的它們可以作為誘餌，防止SARS-CoV-2尖峰蛋白的結合。文章的第一作者、博士生Marijn Maas說，這表明基於ACE2受體的分子誘餌可能是預防病毒感染的有效療法。

將一種新藥推向市場是一個漫長的旅程。Jasmin Mecinovic說，下一步是繼續研究的合成肽–例如通過對它進行變異，看看是否能提高它的效力。