據官方消息，由中國鐵建打造的“皖江奮鬥號”盾構機26日在長沙下線，即將運往現場組裝開掘蕪湖城南長江隧道。這是安徽首條穿越長江的超大直徑盾構隧道。中鐵十四局集團項目指揮長李東昇介紹，蕪湖城南過江隧道全長約5.9公里，隧道距下游蕪湖長江大橋約9公里，距下游在建商合杭大橋約5.5公里。建成通車後，開車最快5分鐘過江。

隧道採用盾構法施工穿越長江，長3965米，設計為雙向6車道城市快速路，行車時速為80公里。隧道採用雙管雙向設計，管片外徑14.5米，採用兩台開挖直徑15.07米盾構機施工。被譽為“長江八百里皖江第一隧”。

盾構段穿越難點主要集中在全斷面硬岩長1140米，上軟下硬複合地層630米，岩石石英含量達80%，強度最高達114兆帕。

35米地質斷層破碎帶，江南局部區域有可燃氣體甲烷。一次性長距離穿越近4000米，最大水土壓力約7.5bar，是迄今為止長江領域施工難度最大的隧道之一。

為應對複雜難題，在以中國工程院錢七虎院士為組長的專家院士團隊指導下，項目針對地層特點打造的硬岩複合盾構機，設備總長136米，總重量約4400噸，其中盾構機刀盤重572噸，設備總功率約10014千瓦，最大推力222173千牛，主驅動最大承受壓力為10bar。

刀盤配備315把刀具，其中常壓可更換滾刀皆為雙軸雙刃滾刀，最小刀間距為80毫米，並具備滾齒互換功能，這些均為國內首次應用，是目前最先進智能掘進設備之一。