美國太空探索技術公司SpaceX正準備於美國東部時間週日(北京時間3月15日)發射第22批星鏈衛星。這將是其首次在一周內發射兩批星鏈衛星，同時對獵鷹9號火箭助推器進行第九次創紀錄的發射嘗試。

美國航空部隊第45中隊的預報員報告說，週日清晨發射的可能性很大，天氣有利情況可能性達90%。這對SpaceX的無人回收船來說也是個好消息，因為其正準備回收助推器和整流罩。

這次任務將標誌著SpaceX今年的第八次發射，保持了去年該公司的快速發射節奏，SpaceX去年創造了26次發射紀錄。如果回收成功，將標誌著SpaceX自2015年首次發射助推器以來的第77次回收，也是這種特殊助推器的第九次著陸。

執行此次任務的助推器編號為B1051，它是SpaceX可重複使用次數最多的助推器之一。這個助推器於2019年3月首次飛行，作為演示任務的一部分，將無人載人龍飛船送上了國際空間站(ISS)。

在那次成功的首次亮相之後，B1051在加州范登堡空軍基地的SpaceX設施為加拿大發射了三顆地球觀測衛星。2020年，該助推器總共在佛羅里達飛行了五次，發生了五批星鏈衛星。週日的任務標誌著B1051今年的第二次飛行，其上次發射是在1月20日，這表明其周轉時間僅為53天。

這次發射任務名為Starlink 21，是SpaceX向太空發射的第22批星鏈互聯網發射衛星。SpaceX最初計劃發射1440顆衛星，雖然該公司正在順利實現這一里程碑，但其發射多達3萬顆衛星的擴展計劃已獲得批准。如果最新60顆衛星成功發射，SpaceX的入軌衛星總數將超過1300顆，併計劃在今年晚些時候推出全面的商業推廣。

SpaceX的火箭有效載荷整流罩回收船仍在港口待命。在上次任務中，這些回收船被派往回收區。在從海洋中打撈出兩塊整流罩後，回收船將它們運送到北卡羅來納州的莫爾黑德市，在那裡再被轉移回卡納維拉爾港翻新。