日本隼鳥小行星探測器（隼鳥號）經歷近60億公里的太空探索，最終在2010年6月為人類帶回了首個小行星樣本，而該樣本或將揭示地球生命起源。據外媒報導，英國倫敦大學皇家霍洛威學院的科學家近日通過分析“絲川”(Itokawa)小行星上的“微小粒子”發現，該星球擁有生命所必需的水和有機物，這將有助於解釋地球上的生命是如何形成的。

據悉，隼鳥號在2003年由MV運載火箭成功發射至太空，最終在宇宙中旅行了七年，穿越了近六十億公里的路程，最終帶回了小行星絲川上的物質，這也是人類首次針對對地球有威脅性小行星進行的物質蒐集研究。

倫敦大學皇家霍洛威學院在對從“絲川”帶回的物質分析後發現，這些物質隨著時間的推移而發生了化學進化，這將有助於了解該小行星的發展過程，也有助於解釋地球的演化過程。

研究人員指出，經過分析我們發現從“絲川”帶回的樣本中，發現了未加熱和加熱的有機物。那些加熱的有機物曾被一度加熱至600℃以上，這說明該小行星的溫度曾經也在600℃以上。

而那些未加熱的有機物就在在離加熱物質很近的地方，這意味著隨後小行星隨後的溫度又急劇下降，因此有大量原始有機物落在“絲川”的表明上。

這說明“絲川”由於災難性的撞擊，該小行星經歷了高溫、破碎、冷卻等事件，而最近的這一過程有可能發生在13億至14億年前。

“絲川”作為一顆S-型小行星（以矽質為主組成的行星），與地球上的許多隕石類似，而它還具有生命所必需的水和有機物，這或將改變以往科學家有關於地球生命起源的觀點。

研究人員表示，此前有科學家認為地球生命起源極有可能是源於C-型小行星，而現在我們發現並非如此，因為S-型小行星含有“生命的原始成分”，這將為從貝努（Bennu）和“龍宮”(Ryugu)帶回的小行星物質研究帶來新方向。