據報導，3月2日，美國得克薩斯州一家聯邦法庭裁決，英特爾公司侵犯他人半導體製造專利，需要賠償21.75億美元。這是美國歷史上規模最大的專利侵權賠償案之一。英特爾表示將上訴。當天，美國得克薩斯州Waco的一家聯邦地方法庭判決稱，英特爾公司侵犯了“VL​​SI科技公司”持有的兩項專利。法庭判決英特爾為其中一個專利賠償15億美元，另外一個專利賠償6.75億美元。

英特爾否認侵犯專利權，但是這一主張遭到了法庭拒絕。英特爾還宣稱其中一個專利屬於無效，因為這涉及到英特爾工程師的工作，但是法庭沒有採納這一說法。

原告主要靠打官司

英特爾律師李威廉（William Lee）在周一的審判中曾表示，這些專利曾經屬於荷蘭恩智浦半導體公司（該公司也將分享一部分賠償金），另外原告方VLSI公司創辦於四年前，沒有任何產品，他們的主要收入就是打官司要求賠償。

李威廉表示，VLSI公司從一個架子上拿出來兩個過去十年裡沒用過的專利，然後開始索取20億美元賠償，該公司這種做法令人無法容忍，他們其實是“對真正的創新公司徵稅”。

李威廉表示，VLSI可以獲得賠償的金額不超過220萬美元。

對於法庭判決，英特爾公司在聲明中表示，嚴重反對法庭判決結果，公司計劃上訴，而且相信會贏得上訴。

涉案專利

據報導，本案中的一個專利最早在2012年授予了飛思卡爾半導體公司，另外一個在2010年授予SigmaTel公司。飛思卡爾公司後來收購SigmaTel。隨後恩智浦在2015年收購了飛思卡爾半導體公司，獲得這兩項專利。

相關信息顯示，2019年，這兩個專利從恩智浦公司轉移到了原告VLSI手中。

VLSI律師褚摩根（Morgan Chu）表示，這兩個專利包含的新發明，可以提高處理器的性能和速度，這是市場競爭的兩個重要指標。

這位律師表示，英特爾在使用相關技術時並未了解是否在使用其他公司的專利，這是一種“故意的無視”。

法庭則表示，英特爾並不存在故意侵犯專利權的行為。否則，故意侵權行為將導致經濟賠償額度更高，甚至達到法庭判決賠償水平的兩到三倍。

賠償額不算高

褚摩根表示，考慮到英特爾每年銷售芯片獲得的巨額收入，這一次的經濟索賠額並不高。他表示，2005年，英特爾因為侵犯專利向MicroUnity系統工程公司賠償了3億美元，另外和2011年和英偉達的專利訴訟中，在進行訴訟和解（包括雙方交叉專利合作）之後，英特爾還賠償了15億美元。

據報導，這一次的賠償規模相當於英特爾公司去年四季度盈利的一半。在過去30年時間裡，英特爾一直是全球半導體市場（容量達4000億美元）的霸主，不過在個人電腦切換到智能手機和人工智能的時代，英特爾的半導體低位開始沒落。

在經濟賠償方面，這一次判決的規模少於製藥巨頭默克公司在C型肝炎治療方法訴訟中獲得的25億美元（不過賠償後來被推翻）。去年，美國法庭判決思科系統公司侵犯了一家小型網絡安全公司的知識產權，以便爭搶到政府合同，思科被判賠償19億美元。目前思科已經申請重審訴訟。

值得一提的是，在新冠疫情期間，美國大部分法庭暫停了訴訟，而上訴訴訟是極為少見的疫情期間面對面審判的案件。因為得克薩斯州的大風暴，審判時間推遲了一個星期。英特爾原來希望因為疫情原因推遲審判，但是遭到了法官拒絕。