據外媒New Atlas報導，我們在家中拿起廚房清潔海綿、坐在馬桶座上或清潔狗狗食盆所接觸到的微生物，都能幫助塑造生活在我們身上和體內的微生物群落，而研究正越來越多地將其與各種健康結果聯繫起來。英國正在建設的一個新的“生物”公寓將為科學家們提供探索這種關係的手段，同時還將迎來一代更可持續發展的建築，這些建築可以用生物材料建造。

這個實驗性的生物公寓名為“The Ome”，將在紐卡斯爾大學的校園內建造，是與諾森比亞大學合作的一部分，研究人員希望它能成為更可持續建築實踐的“燈塔”。這意味著降低我們建築方法的碳足跡，同時也能創造有利於人類長期健康的生物環境。

為此，該獨立公寓的設計使內部和外部牆板可以交換，以測試不同的材料樣品，這些樣品將由微生物生長。該領域的研究還處於早期階段，但科學家們在工程細菌產生礦物和聚合物方面取得了進展，例如2019年的一項研究，大腸桿菌被設計成製造石灰石顆粒。

The Ome公寓將位於一個實驗室之上，研究人員將在樓上進行測試之前，對這些類型的技術進行研究。他們還將開發將廁所、食物和其他廢物轉化為燃料和電力的過程。同時，該團隊將研究公寓內的微生物生活，以了解其不同的材料和通風系統如何影響生活在裡面的細菌群落，並探索這些變化對人類健康的有害和積極結果。

“世界上任何地方都沒有像The Ome這樣的地方，”紐卡斯爾大學教授Martyn Dade-Robertson說。“該建築將創造一個開發遠超最先進技術的空間。”

The Ome及其實驗室構成了紐卡斯爾大學一個更大的800萬英鎊（1100萬美元）綜合體的一部分，該綜合體名為“建築環境中的生物技術中心”（HBBE），其核心是開發生物技術和可持續的“生活建築”。目前，生物公寓正在建設中，預計將於2021年春季完工。