根據美國疾病控制與預防中心（CDC）強調的一項新研究，新冠大流行最終可能會增加普通感冒和流感的感染率。研究發現，去年秋季學生返校後，中國香港地區的上呼吸道感染率急劇上升。研究人員推測，這些學生特別容易受到感染，因為他們的免疫系統–由於COVID安全措施–去年沒有接觸到病毒。

CDC最近強調了發表在《新發傳染病》雜誌上的一項研究，該研究詳細介紹了中國香港地區去年10月學生返校時，上呼吸道感染（URTI）激增的情況，這是自2020年1月以來的第一次。

“在2020年10月的最後一周，”研究報告寫道，“香港衛生防護中心開始收到幼兒園、托兒所、幼兒園和小學爆發URTI的報告。在接下來的幾週內，學校爆發的URTIs繼續迅速增加。”

研究發現，10月份共發生81宗涉及20人以上的URTI和流感類疾病大爆發，這個數字相當於香港從2017年到2019年的大爆發總數。許多出現大面積疫情的學校被迫停課。

研究指出，觸及感染激增的一個可能解釋是：

從2020年2月和3月進行的橫斷面調查中，我們報告說，75%的學齡兒童在學校放學時沒有與自己家庭以外的人接觸。呼吸道病毒活動指標，如流感樣疾病的就診率和呼吸道標本中流感病毒的檢出率，在2020年全年仍然極低。

然而，隨著時間的推移，人們對鼻病毒和其他呼吸道病毒(包括流感病毒)的易感性可能會增加，因為在應對COVID-19大流行病時，採取了包括社會隔離措施，人們接觸這些病毒的機會可能減少。這將增加學校復課時的傳播可能性。2020年9月，在英格蘭，學校長期放假後全面復課約2週後，成人中鼻病毒的檢出率大幅上升，可能是受兒童間傳播的影響。

該研究稱，即使學生和教師在遵守COVID-19安全措施的過程中，一定要戴上口罩，並遵守社交距離準則，但普通感冒的發病率還是直線上升。研究指出，這可能是由於口罩能有效阻擋新冠病毒和流感顆粒，但不能阻擋鼻病毒。