一項新的研究將微生物送入地球的平流層，以測試它們在類似火星上的條件下的生命力，目的是揭示在太空旅行中遭遇的潛在威脅。研究發現，這些微生物能夠在類似火星表面的條件下暫時生存。這項研究是由美國宇航局和德國航空航天中心的科學家進行的，他們的工作為了解微生物對太空任務構成的威脅鋪平了道路，也為遠離地球時實現資源自給提供可能。

科學家們表示，他們成功測試了一種讓細菌和真菌暴露在類似火星條件下的新方法。

該測試涉及使用科學氣球將他們的實驗設備飛入地球平流層。研究人員表示，一些微生物，特別是黑黴菌的孢子，即使暴露在非常高濃度的紫外線輻射下也能存活下來。

了解微生物對太空旅行的耐力對未來太空任務的成功非常重要。科學家指出，當人類在尋找地外生命時，我們必須確保任何目前已知的地球生物沒有隨人類從地球出發。研究人員表示，在我們展望長期的紅色星球任務時，了解與人類相關的微生物如何在火星上生存是非常重要的。微生物對於獨立生產食物和物質供應也很重要，這是遠離地球的關鍵。

科學家表示，雖然許多火星表面的特徵在地球上無法找到或輕易複製，但在地球中層平流層的臭氧層之上的高處，條件與火星非常相似。研究小組指出，並不是所有的微生物都能在這次旅行中存活下來，但黑黴Aspergillus niger一旦回國就能複活，過去曾在國際空間站上也曾經發現過這種特殊的微生物。