美國能源部的一份新報告稱，如果對該項目進行”緊急”投資，一個預商用試驗版的核聚變電站可能會在2040年之前在美國投入運行。美國國家科學、工程和醫學科學院的一份新報告建議，如果美國想利用其對ITER等多國項目的貢獻，並乘著私人綠色能源投資的浪潮，現在是”緊急”推動重大投資的時候了，以建立一個試點核聚變能源工廠，並在2035-2040年之間投入使用。

該報告由美國能源部委託編寫，並向領先的核聚變研究人員、組件製造商、電站運營商、核聚變開發商、監管機構和政府徵求意見，以解決​​圍繞著建立和運行這樣一個設施所需的關鍵目標和創新問題。

這份報告表示，一個產生淨電力的核聚變工廠可以提供設計、建造、許可和運營未來工廠所需的信息，導致商業上可行的核聚變發電廠，試驗工廠並不是為了證明商業工廠的經濟可行性，而是為了測試所採用的技術，並展示高品位的取熱發電、長時間的可用性以及燃料循環和氚的自給自足。通過探索降低建設和運營成本的技術，展示安全可靠的運營，並為未來商業工廠潛在運營商提供培訓。

該報告列出了一些關鍵的技術和創新挑戰，這些挑戰需要在這一過程中得到滿足，2028年被設定為可行設計的目標日期，同時還列出了某些技術在成為試驗電廠設計的一部分之前必須滿足的里程碑。報告稱，這個示範工廠裡幾乎每一個組件都需要大量的材料開發，以應對聚變反應堆內預期的極端環境。

例如，這些環形系統將使用高溫超導磁體來保持其超熱等離子體的凝聚，需要研究它們在中子降解、疲勞和腐蝕等方面的承受能力。因此，報告建議立即投資於材料和先進製造技術的研究計劃和測試設施。

報告說，現有環形聚變系統中使用的等離子體加熱和電流驅動執行器使研究人員對其有效驅動和控制聚變系統的能力增加了信心，但要將其從研究系統重新用於試驗工廠應用，需要取得重大進展，成本效益操作、可靠性和耐久性是需要改進的關鍵領域。