據外媒CNET報導，來自聖地亞哥全球動物園、ViaGen Pets AND Equine、魚類和野生動物服務機構以及一個名為“Revive and Restore ”的生物技術保護組織的合作團隊，利用細胞和一點電力，首次成功克隆了一隻黑足雪貂。

黑足雪貂的種群已經瀕臨滅絕，這主要是由於跳蚤攜帶的細菌感染所帶來的鼠疫和基因多樣性的缺乏所造成的。根據《國家地理》雜誌的報導，如今生活在北美的所有黑足雪貂的親緣關係都如同兄弟姐妹或嫡系表親一樣密切–這使得該物種的延續存在一定的問題。

為了解決這個問題，科學家們從黑足雪貂的近親-家養雪貂身上取卵。這個過程需要對卵子進行熟化，去除細胞核，並與一隻早已死去的名叫維拉的黑足雪貂的細胞相結合。多虧了激活刺激，或者說電荷，這些細胞才得以分裂，並被植入一隻家養雪貂體內。

“Revive and Restore ”的科學家Ben Novak表示，由此產生的雪貂幼崽甚至可以在2025年被重新引入野外，為該物種提供更大的遺傳多樣性。希望這種多樣性能夠幫助建立起更大的抵抗鼠疫的能力，鼠疫是由引起黑死病的相同細菌引起的，從而增強該物種的抗病能力。

聖地亞哥動物園保護遺傳學主任Oliver Ryder告訴《國家地理》雜誌：“擴大基因庫似乎是一個巨大的機會，有助於保證物種的長期可持續性。”