日本厚生勞動省14日批准使用美國輝瑞製藥有限公司和德國生物新技術公司聯合研發的新冠疫苗。這是日本國內首例得到批准的新冠疫苗。大約2萬名醫護人員定於17日率先接種這款疫苗。據報導，輝瑞公司於去年12月向厚生勞動省申請批准在日本生產和銷售新冠疫苗。

日本厚生勞動省專門小組12日召開會議，匯總結論稱：對於美國輝瑞公司生產的新冠疫苗，日本政府可以簡化審查手續，給予“特例批准”。

報導說，推廣接種新冠疫苗對東京奧運會順利召開至關重要。日本政府先前發布的新冠疫苗接種方案顯示，首批接種對像是已同意接種的大約2萬名醫生和護士，從而確認疫苗的安全性。

他們定於17日接種第一劑，三週以後接種第二劑。另外370萬名一線醫護人員定於3月起接種；大約3600萬名65歲及以上人員最早4月開始接種；接下來是患心髒病、糖尿病等基礎病的人群以及養老院工作人員接種。

由比利時工廠生產的40萬劑輝瑞疫苗12日運抵日本。這是日本接收的首批輝瑞疫苗。共同社報導稱，由於歐洲聯盟已對本地區內生產的新冠疫苗強化出口管制，尚不清楚此後的對日疫苗供應量和交付日期。就歐盟收緊疫苗出口可能影響日本疫苗接種計劃，日本政府分管統籌疫苗接種工作的行政改革擔當大臣河野太郎先前表達過擔憂。

另據共同社報導，本月一項民意調查結果顯示，63.1%的調查對象願意接種疫苗，27.4%的人不願意。