據國外媒體報導，隨著海上石油和天然氣平台的工作年限接近尾聲，從海面上看，這些石油鑽塔將廢棄停止運營，但在海面之下卻誕生一個獨特的生態系統。

“冬青平台”的灰色鋼樑高出太平洋水面72米，距離美國聖芭芭拉海岸僅幾公里，在水面之上，這個廢棄的石油鑽井平台毫無生機，但在水面之下的景象卻截然不同，五顏六色的各種魚類，螃蟹、海星和貽貝大量聚集在鋼塔上，鑽井鋼塔在海面之下延伸120多米。

全球有大約1.2萬個海上油氣鑽井平台，當它們採集完海底化石燃料時，無法再來運營商帶來利潤時，這些鑽井平台最終將被遺棄。

最大的問題是，當化石燃料停止開採時，如何處理這些巨大的鋼架結構呢？隨著遏制氣候變化日益成為國際議程，一些人開始質疑我們是否已經度過了石油開採峰值期，以及伴隨著新冠疫情肆虐全球各地，許多生產領域開始停工停產，海洋廢棄的鑽井平台數量也會越來越多，但是將它們從海洋中移除並非簡單的事情，需要高昂的拆除費用，並且是一項高勞動強度項目，然而任由鑽井平台生鏽、年久失修將帶來環境風險，可能會嚴重破壞海洋生態系統。

對於某些物種而言，海上鑽井平台甚至比天然珊瑚礁更適應培育它們，高聳的鋼塔是小型魚類的完美產卵地。

但是這些廢棄的鑽井平台有一種非常獨特工作方式：海洋鑽井平台為珊瑚礁提供理想的構架，科學家稱，類似“冬青平台”這樣的海上鑽井平台棲息著各種魚類和多樣化海洋生物，實際上是世界上最富饒的人工海洋棲息地。

在美國，將鑽井平台改造成人工珊瑚礁的做法可追溯至40年前，1984年，美國國會簽署了《國家漁業促進法案》，承認了人工珊瑚礁的益處，並鼓勵各州制定計劃，將廢棄的鑽井平台變成人工珊瑚礁。墨西哥灣沿岸的5個州——阿拉巴馬州、佛羅里達州、路易斯安那州、密西西比州和德克薩斯州，都獲得海洋鑽井平台過渡至人工珊瑚礁的項目許可權，並且已經將500多個石油和天然氣平台改造成人工珊瑚礁。

當這些石油公司停止鑽探時，他們會封堵海底油井，關閉鑽井平台，然後可以選擇移除整個鑽井平台，或者僅移除上部結構，將其變成一個珊瑚礁。

對於油氣公司來講，“珊瑚礁化”鑽井平台是一個頗有吸引力的提議，因為它比完全移除鑽井平台的成本低很多，預計每年可為油氣行業節省數百萬美元。

研究人員稱，這是一個雙贏方案，因為油氣公司可將一半的平台停運資金用於人工珊瑚礁項目，資金可用於人工珊瑚礁維護、海洋環境保護等，由於生活在這裡的海洋物種豐富，墨西哥灣海上平台已經成為潛水、浮潛和休閒釣魚的熱點。

海洋科學家艾米麗·海澤爾伍德和安布爾·斯帕克斯正在執行一項任務，計劃在全球範圍內復制推廣人工珊瑚礁方案，2014年，他們在美國加州設立了“藍色緯度組織”總部，提高人們對鑽井平台益處的認知，並動員石油公司和當地政府將其指定為永久珊瑚礁。

2019年，天然氣和石油的二氧化碳排放量分別佔全球燃料排放的21%和34%，其中很多資源是從這樣的離岸鑽井平台採集的，斯帕克斯說：“我們正在努力引導和幫助民眾理解保護海洋環境並不僅僅是拯救鯨魚，我們還可以通過其他方式來研究海洋中的複雜生態系統，例如：重新利用人工珊瑚礁等人造結構。”

據悉，海澤爾伍德和斯帕克斯已使泰國到西非的鑽井平台珊瑚礁化，避免十幾個大型海洋生態系統遭受破壞。海洋生物學家米爾頓·洛夫說：“海上鑽井平台是世界上最多產的魚類棲息地之一，我曾花了20年時間研究加州石油和天然氣平台周圍的魚類數量，這里為海洋野生動物提供食物、躲避捕食者，並且是安全的繁殖區域。”

洛夫稱，對於某些物種來講，這些鑽井甚至比天然珊瑚礁更適合作為養育後代，高大的鑽井架在海底延伸150多米，是小型魚類完美的產卵地，這些鋼質鑽井架在水下非常堅固，能為魚苗提供庇護，同時水下井架附近的浮游生物可作為魚類的食物來源。

岩魚最喜歡棲息在鑽井平台附近，由於美國西海岸過度捕撈，岩魚數量已嚴重減少，這些魚在石油平台大量存在，例如：鑽井平台有助於相對瀕危的菖鲉岩魚數量恢復。洛夫說：“我們在多個海洋鑽井平台發現非常高密度的菖鲉岩魚苗，該環境使得全球成年菖鲉岩魚數量增加大約3%。”

洛夫說：“美國加州海洋鑽井平台附近魚類數量豐富，部分原因是石油鑽井平台實際上是海洋保護區，加州政府禁止在石油和天然氣平台周圍捕魚。”

加州大學海洋生物學家克里斯·勞爾自2008年以來一直跟踪分析加州南部海域魚類數量，他表示，明確數據表明大量魚類被吸引到鑽井平台附近。

通過兩年的觀察，我們發現大約四分之一的魚類物種(身體安裝傳感器的魚類)，會迅速返回到之前棲息的鑽油平台，而其他魚類物種會在非繁殖期返回，有趣的是，它們更傾向於棲息在之前生活過的鑽井平台，它們似乎非常喜歡自己的領地。

在一項研究中，勞爾對生活在3個石油平台附近的魚類安裝了傳感器，然後將它們轉移到18公里之外的天然珊瑚礁，並觀察它們兩年時間裡的活動情況。他說：“通過兩年的觀察，我們發現大約四分之一的魚類物種（身體安裝傳感器的魚類），會迅速返回到之前棲息的鑽油平台，而其他魚類物種會在非繁殖期返回，有趣的是，它們更傾向於棲息在之前生活過的鑽井平台，它們似乎非常喜歡自己的領地，該研究向我們展示了魚類如何將鑽井平台作為自己的棲息家園。”

加州居民強烈反對近海石油和天然氣開採，他們希望自己的海岸線和住宅視野不受這些鋼架鑽井平台的影響。

人們不喜歡鑽井平台的原因很簡單，鑽井平台具有海洋很少能看到的景象——美麗的藍色海面突然出現近百米高的鋼架結構，讓人們感到“大煞風景”，鑽井平台就像一個尖塔，當魚類成熟時，它們可沿著鑽井平台向更深海域覓食，而不需要離開它們的棲息地。通常來講，生活在淺礁上的魚在完全長大後會離開它們的棲息地，冒險前往開闊海域，它們將面對著各種捕食者，而在鑽井平台的魚類相對安全，它們可以沿著平台向下游動，不必冒險進入開闊海域，鑽井平台對於它們而言，是非常理想的避難所。

許多科學家呼籲加州海域鑽井平台作為人工礁石加以保護，因為它們擁有豐富的生態系統，據悉，2010年，加州出台一項法規，允許在珊瑚礁上改裝鑽井平台，但迄今為止還沒有任何平台被珊瑚礁化，或許未來十年可能會發生改變，目前加州27個鑽井平台中有8個停運，其餘將在未來幾年相繼停運。

斯帕克斯稱，要讓“環保意識最強的加州人”相信保持海洋鑽井平台的優點，這是一個巨大挑戰，加州政府制定了一系列嚴格的氣候整治方案，計劃到2030年實現比1990年碳排放量減少40%，並通過一項法律，規定到2045年所有電力資源必須採用無碳能源。

美國環境保護中心的海洋保護主義者克里斯汀·希斯洛普說：“加州人非常反對近海石油和天然氣開採，其中多數人希望自己的海岸線綠色環保，不希望看到高聳海面的石油鑽井。 ”據悉，美國環境保護中心是一個倡導組織，總部設在聖芭芭拉地區，該海域有20個石油鑽井平台。

不難看出為什麼一些人不願意這樣做，石油和天然氣等化石燃料開采和燃燒是影響氣候變化的主要因素，總體而言，2019年，天然氣和石油在全球燃料排放的二氧化碳中分別佔21%和34%，其中很大一部分是由全球數千個海上鑽井平台開采的。

但反對意見並不僅僅是像徵性的，希斯洛普指出，有人擔心鑽井平台轉變成珊瑚礁項目將為石油公司節約成本，可能會鼓勵石油公司擴大海上開採規模，她強調稱，有關這些鑽井平台停運後如何處理仍有待商榷。

研究人員表示，將鑽井平台轉變為人工珊瑚礁並不是為了獎勵部分企業繼續污染環境和促進石油開採業，而是通過提供一種完全移除鑽井平台的替代方案來保護寶貴的海洋棲息環境。

海澤爾伍德指出，如果加州海洋鑽井平台被拆除，將導致27個巨大的海洋生態系統遭受破壞，其中一些鑽井平台，例如：聖芭芭拉海峽的“和諧號”平台，深度達365米，總高度超過了帝國大廈，加州海域有全球最大的鑽井平台，平台延伸至海底部分已被大量海洋野生動物團團包裹。（葉傾城）