新冠疫情已經持續一年多時間了，主要通過咳嗽、打噴嚏和說話產生的飛沫、氣溶膠在空氣中傳播，並進入到他人的上呼吸系統中。病毒通過鼻子、眼睛或者嘴巴進入，並開始在局部細胞中傳播，最終到達肺部。不過一項最新研究發現，某些人是因為吃食物感染新冠的。

在疫情早期，我們都認為食物是不會傳播COVID-19 病毒的。該病毒會和鼻子、肺部的ACE2 受體結合，但在消化道中無法存在。首先烹飪的食物在高溫加熱後也會消滅病毒，而且胃酸可以破壞食物中存在的顆粒。在隨後的幾個月裡，包括世衛組織在內的衛生當局進一步強調，通過食品包裝傳播的可能性不大。

不過聖路易斯的研究人員對患有巴雷特氏食管的病人進行研究，並發現了可以和新冠病毒結合的食管細胞。酸（或胃）反流會對食管造成長期損害，包括開始類似腸細胞的細胞的修飾。這些細胞帶有ACE2受體，因此病毒可以在穿越食道時與它們結合。

Jason C. Mills 博士在一份聲明中說：“目前還沒有證據表明患有巴雷特食管的人有更高的COVID-19 感染率或有更大的風險，但部分原因是由於還沒有研究過。現在我們已經將這些點連接起來，可能值得看看，看看患有巴雷特氏症的人是否有更高的感染率”。

患有巴雷特氏食管的人經常服用一種叫做質子泵抑製劑的藥物來抑制酸的分泌。因此，胃的酸度降低，這可能有另一個副作用。更多的病毒可能會通過胃，然後與腸道中的受體結合。在美國大約有五分之一的人患有胃反流，但這並不意味著他們都有從食物中感染病毒的風險。研究人員通過實驗室實驗表明，病毒可以與食道中的改造細胞結合，但這並不能證明這在現實生活中確實發生了。目前也不清楚，如果巴雷特氏症患者只通過食物而不通過氣管感染病毒會發生什麼。

不過，研究人員指出，如果一個人呼吸道中的病毒含量已經很低，他們可能會吞下含有病毒的分泌物，而這些分泌物會與食道下段的異常細胞結合。這可能會使他們的病情加重，但這些都是需要進一步研究的猜測。科學家們目前證明的是，病毒確實可以與食管細胞結合，在巴雷特氏症的