據外媒報導，如今汽車行業出現一個熱門趨勢，那就是新進入者傾向於將開發和製造汽車等複雜的資本密集型工作交給合同製造商。人們越來越多地依據汽車軟件和電子設備來評判汽車，而非浪費時間和金錢品評金屬車身。

如果蘋果真的像媒體報導所說的那樣認真考慮推出自己的汽車，那麼它幾乎肯定會將生產外包出去，就像生產iPhone那樣。蘋果設計了這款智能手機及其操作系統，但聘請富士康將零部件組裝成完整手機。

至少有一家大型合同製造商已經準備好利用這個趨勢，它就是加拿大的麥格納國際公司（Magna International）。Evercore ISI分析師克里斯·麥克納利（Chris McNally）表示:“如果蘋果真的想推出汽車，那麼麥格納國際旗下子公司麥格納斯泰爾（Magna Steyr）汽車公司應該是最佳選擇。”

即使蘋果還沒有外包汽車製造業務的意向，麥格納國際也已經在為希望進入汽車行業的科技公司和初創企業提供建議。投資者已經註意到了這種情況：自去年3月份以來，麥格納國際的股價幾乎上漲了兩倍，使其市值達到210億美元。

麥格納國際是全球最大的汽車零部件供應商之一，2019年通過變速箱、汽車攝像頭、後視鏡和座椅等產品創造了近400億美元收入。其合同製造子公司麥格納斯泰爾在奧地利格拉茨的工廠生產小眾豪華汽車，包括梅賽德斯G級4×4、捷豹電動I-Pace和寶馬Z4跑車等。

這些公司通常選擇外包製造業務，而不是建立全新的生產線，因為銷量相對較小。2019年，麥格納斯泰爾組裝了近16萬輛汽車，超過了許多汽車製造商的產量，並從中獲得了67億美元收入。該公司最近與合資夥伴北京集團在中國新建了工廠，年產量可達18萬輛。下一個工廠可能建在北美。

麥格納的客戶名單已經不再僅限於傳統汽車製造商。例如，亨里克·菲斯克(Henrik Fisker)的同名汽車創企在與一家特殊目的收購公司合併後，於去年10月上市。將車輛開發和製造工作交給麥格納是菲斯克“輕資產”戰略的關鍵，經常被與蘋果和富士康的關係進行比較，並希望可以避免困擾特斯拉的生產噩夢。

據報導，麥格納斯泰爾正在就為Canoo生產汽車進行談判，後者是另一家由特殊目的收購公司支持的汽車初創企業。而在中國，該公司已經開始為北汽集團旗下電動汽車子公司生產極狐汽車。其他項目還包括幫助Alphabet子公司Waymo將自動駕駛技術整合到汽車中，並與索尼合作生產Vision S原型車。

麥格納斯泰爾的首席執行官弗蘭克·克萊因（Frank Klein）去年告訴投資者:“幾乎所有有意推出自家整車的非OEM（原始設備製造商）廠商都在聯繫我們，這已經不是什麼秘密。”

汽車行業的新進入者之所以選擇與麥格納這樣的中立公司合作，而不是與可能成為潛在競爭對手的現有汽車製造商攜手並分享計劃，除了後者提供生產能力外，還可以處理整個汽車的開發過程。

麥格納斯泰爾在其工廠生產的汽車通常使用更多自家的零部件和系統，它還可以從與其合作的公司中獲得經濟利益。如果麥格納兌現承諾，最終可能會持有菲斯克6%的股份。去年，該公司還向Waymo投資了1億美元。

這些都屬於潛在投資之舉，因為合同製造業務面臨的經濟現狀十分艱難。麥格納斯泰爾去年的營業利潤僅為2%，遠低於麥格納國際其它業務的平均水平。

對於那些可能失敗或決定將製造業務外包出去的初創企業來說，增加生產能力也存在風險。如果蘋果成為麥格納的客戶，它就會像對待富士康那樣討價還價，後者的營業利潤率已經縮水到2%左右，而蘋果依然為24%。

不過，與許多進入電動汽車行業的公司相比，麥格納國際的股價似乎沒有被高估得太過離譜。即使經過最近的強勁上漲，該股的預期市盈率也不到12倍。即使沒有蘋果的訂單，這家加拿大製造商的股票同樣有著巨大吸引力。