一項新研究發現，除了能燃燒能量，棕色脂肪還可預防多種疾病的發生，包括心髒病和2型糖尿病等。這一研究結果來自洛克菲勒大學，揭示了這種令人難以捉摸的脂肪類型的好處。

棕色脂肪是一種被用來治療肥胖症的一種有希望的方式，雖然它仍然是一個謎。科學家們已經知道十多年來，這種類型的組織可以燃燒脂肪而不是儲存脂肪。有人提出，刺激棕色脂肪的產生可能是治療肥胖症的一種方法。

這項新研究背後的研究人員利用對超過52000名因癌症而接受評估的患者進行PET掃描，發現在這些人中，約有10%的人體內有棕色脂肪–不過，研究指出，實際數字在普通人群中可能更高，因為癌症患者很可能會避免那些原本會刺激棕色脂肪活動的東西。

使用該數據，研究任意發現有棕色脂肪的參與者也不太可能有多種“常見和慢性”疾病，包括高膽固醇和2型糖尿病。

尤其是充血性心力衰竭、高血壓和冠狀動脈疾病這三種情況，對有棕色脂肪的人影響較小。這項研究是第一次將這三種病症的低風險與棕色脂肪的存在聯繫起來的研究。

研究發現，有棕色脂肪的肥胖患者似乎受到保護，不受肥胖的負面健康影響，即代謝和心臟問題。儘管肥胖，但發現有棕色脂肪的患者與不肥胖的人有類似的這些情況的發生率。

研究結果表明，棕色脂肪的作用可能不僅僅是燃燒卡路里，不過它可能通過什麼方式提供這些保護作用仍然是個謎。以及，目前仍然沒有簡單可靠的方法來刺激體內棕色脂肪的活性。