哈佛大學天文學系主任，一位名叫阿維·勒布的教授認為，我們看到的外星智慧的第一個跡像不是飛船，而是文明的垃圾。勒布有一本書將於1月26日出版，書中闡述了為什麼2017年進入太陽系的一顆奇異的小行星“奧陌陌”（Oumuamua）是外星技術的案例。

他說的這個物體是第一個已知的進入太陽系的星際物體，從織女星的方向前往太陽系。織女星是一顆大約25光年的恆星，在宇宙尺度上可以被看成就在地球附近。該天體於2017年9月6日進入太陽系的軌道平面。到了9月9日，這個被稱為Oumuamua的天體最接近太陽，到了9月底，它經過了金星的軌道距離。

10月7日，它以約58900英里/小時的速度衝過地球，迅速向飛馬座移動。該物體長約100碼，呈雪茄形。該天體引起的巨大轟動是，它是太陽系內有史以來第一個被探測到的穿越星際的天體。天文學家在研究了該物體的軌跡後，得出結論稱它沒有受到太陽引力的束縛，說明它正在穿過太陽系。

最初“奧陌陌”被認為是一顆普通的彗星，但勒布理論上認為它可能是外星文明的廢棄技術。幾次觀察讓他得出了這個結論。第一個觀察結果是，這個雪茄形物體的長度是它寬度的5到10倍，科學家們從未見過自然形成的空間體是這樣的。

其次，它還異常明亮，比典型的石質小行星或彗星的反射率至少高10倍。促使勒布相信它是一種廢棄的外星技術的觀察結果是它的移動方式。他說，它相對太陽的影響有多餘的推力。通常情況下，當一個物體靠近時，太陽的拉力會明顯加快它的速度，然後在它通過太陽並變得更遠之後，物體的速度會大大減慢。然而，Oumuamua在遠離太陽的地方反倒以輕微但有統計學意義的速度加速。

勒布認為，除了太陽的引力之外，它還受到了其他力量的推動。他和同事們研究了與物體形狀和大小有關的數字，認為它不是雪茄形的，而可能是一個厚度不到一毫米的圓盤，比例像帆一樣。如果它是一個太陽帆，這將解釋他遠離太陽時的加速度。並不是所有的科學家都同意這個理論，當然由於這一天體早已經以極快的速度飛離地球人的視野，所以我們很可能永遠也不會知道它到底是什麼。