SpaceX在2020年底為美國太空發展局落地了一份合同，公司估計，合同下的首次發射將在2022年底進行，公司此次獲得了1.504億美元的資金。根據合同，多達28顆衛星將被送入軌道。

SpaceX公司將向軌道發射不同大小的中小型航天器，航天發展局正在從不同的供應商處購買這些衛星。其中至少有20顆衛星將是被稱為傳輸層的數據中繼衛星。另外8顆是導彈預警衛星，代號“Tracking Layer（跟踪層）”。所有的衛星都將從加利福尼亞的范登堡空軍基地發射。

航天發展局於10月6日要求投標，11月9日前作出答复。根據招標要求，這些衛星將以14顆為一組，放置在不同的圓形近極軌道上，高度為950公里。當時，該機構表示，根據價格、時間表和過去的表現，選定的供應商將提供最佳價值。

這並不是SpaceX與太空發展局贏得的第一份合同。10月，SpaceX贏得了生產四顆發射“跟踪層”衛星的合同。然而，其他競爭者對該合同的授予提出抗議，這將使合同無限期擱置。

SpaceX在2020年非常忙碌，他們進行了多次發射，包括首次用私人公司的火箭將宇航員帶到國際空間站，隨後半年還忙著為政府機構發射各種衛星，自己的星鏈通信公司在2020年期間還在軌道上放置了大量用於互聯網服務的Starlink衛星。到12月中旬，SpaceX在今年已經成功發射了25次。