美國通信公司Viasat此前向美國聯邦通信委員會提交申請，要求調查SpaceX公司的星鏈互聯網衛星，稱衛星網絡會對環境造成危害。針對美國衛星通信公司Viasat有關星鏈互聯網衛星對環境構成威脅的說法，SpaceX公司首席執行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)進行了反擊，稱SpaceX的衛星互聯網技術只會對這家通信公司的利潤構成“威脅”。

Viasat公司在申請文件中列舉了許多不滿，包括SpaceX的衛星故障率，設備在軌道上發生碰撞、再入大氣層造成污染的風險。然而馬斯克聽到了申請的風聲，並做了大多數億萬富翁都會做的事：公開進行回懟。

馬斯克發布了推文：“更像是星鏈對Viasat的利潤構成了威脅。”

Viasat負責全球事務和監管的高管約翰·揚卡(John Janka)表示：“今年夏天，許多業內人士對星鏈衛星產生的軌道碎片、空間安全和乾擾問題提出了強烈擔憂。”“不只是SpaceX公司，這些擔憂都與大型衛星網絡有關，任何提議將成千上萬顆衛星送入軌道的人都脫不開干係。”

這份申請最初是在今年7月份提交的，但Viasat在12月22日根據過去幾個月出現的新信息提交了一份後續申請。這包括要求美國聯邦通信委員會的一個程序更新有關軌道碎片的規則，以適應新的“太空時代”。其中包括的事實是，現在的衛星擁有規則創建之初並不存在的高科技功能。

這一程序更新始於2018年，當時美國聯邦通信委員會表達了對運營商出於自身利益而最大化而利用軌道資源的擔憂，這可能會導致長期使用相同軌道的活動不可持續。

該程序有望在不久的將來正式確定。

揚卡解釋說:“最初的規則是在不同時代製定的，那時沒有大量的衛星進入軌道，衛星的建造方式也與今天完全不同。技術發展的速度超過了法律的範疇，現在正是我們更新規則的好時機。”

揚卡在接受采訪時表示，SpaceX正在與美國聯邦通信委員會協商，將2800顆星鏈衛星移至軌道的不同高度。他說，這就是我們現在這麼做的原因。

學者和天文觀測者一直強烈抗議星鏈互聯網衛星增加了夜空的光污染，Viasat的申請書中也提到了這一點。

馬斯克去年宣布，星鏈衛星很快將安裝“防反光”的遮陽板。

今年夏天，SpaceX首次發射了擁有“VisorSat”系統的新衛星，VisorSat系統會在衛星發射入軌後展開，阻止從衛星表面反射陽光。馬斯克表示，總體目標是“在一周內讓這些衛星肉眼看不見，並將對天文學的影響降至最低。”

但揚卡表示，很多人說問題還沒有得到解決。Viasat申請書的另一部分寫道，“SpaceX計劃打造的衛星互聯網系統在軌道安全方面帶來了重大問題。”

馬斯克的公司計劃在未來15年內向軌道發射至少1萬顆星鏈衛星。根據Viasat公司的說法，這些衛星將使地球軌道擁擠不堪。揚卡說，這大約是自上世紀50年代太空時代以來發射的衛星總數。

“如果有人說要在未來15年用這麼多衛星來實現這一目標，那麼就有理由向美國聯邦通信委員會提出我們的擔憂。”

Viasat還強調，鑑於星鏈衛星既往的“失敗率”，互聯網衛星將會增加大量太空垃圾。Viasat表示，一項評估發現，在12至18個月的時間裡，SpaceX發射的953顆衛星中共有78顆失敗，失敗率為8.2%。

Viasat在申請書中寫道:“按照這個速度，即便沒有數千顆，也會有數百顆星鏈衛星成為無法控制的軌道碎片，在未來數年內帶來撞擊航天器的風險。”

揚卡說:“如果發生碰撞的標準概率是千分之一，你會說這種可能性不大。但如果有人把數千顆衛星送入軌道，統計學家會告訴你，幾乎肯定會發生碰撞。”

“太空中發生碰撞很糟糕。它們污染太空環境；它們使其他機構難以共享空間；它們會危及宇航員的安全。” 揚卡表示，“現在是考慮這些事情的時候了，這需要在為時已晚之前考慮一下，因為你很難再把妖怪塞回瓶子裡。”

哈佛-史密森天體物理中心和錢德拉X射線中心的天體物理學家喬納森·麥克道爾（Jonathan McDowell）在10月份提出了他自己對衛星故障率的分析。麥克道爾認為，有3%的衛星發生故障，因為其不再響應控制命令。但他表示，“一定程度的損耗是不可避免的，3%的故障率相對較低。”

麥克道爾說，“我想說的是，它們的失敗率並不高。這並不比其他任何公司的失敗率高。”

馬斯克關於Viasat公司申請書的推文中還有一句諷刺：“別再偷偷摸摸了，查理·厄根（Charlie Ergen）。”厄根是衛星廣播服務提供商Dish Network的首席執行官。Viasat一位發言人澄清道：“他與提交給美國聯邦通信委員會的申請一點關係都沒有。”

揚卡還對馬斯克的聲明發表評論說，他似乎是把公司和高管弄混了。