蘋果正在研究使用齒輪式鉸鏈，以加強可折疊iPhone的屏幕。這些鉸鏈可以讓iPhone既可以像書本一樣向內折疊，也可以向外折疊，擁有一種包裹式屏幕的形式。蘋果之前已經申請了很多關於可折疊iPhone的專利，從可滑動顯示屏和類似滾動的屏幕，到帶有鉸鏈的專利。

新披露的一項蘋果專利申請名為”帶齒輪鉸鏈的折疊電子設備”，與之前關於鉸鏈的專利申請類似，但似乎不兼容。不過這一項專利申請是不同尋常的，它涵蓋了一種鉸鏈方案，可以讓iPhone在兩個方向上進行折疊。

蘋果在專利申請當中表示，當需要緊湊尺寸時，設備可以通過折疊部分，一起調整為緊湊尺寸。舉例來說，設備和顯示屏可以圍繞一個彎曲軸向內和/或向外折疊。這個專利申請的圖紙都是關於iPhone的，但蘋果表示，這種可折疊顯示屏設計可以用於任何東西，從手機到筆記本電腦，甚至護目鏡或信息亭。儘管如此，本申請強調，使用其齒輪鉸鏈的裝置可以被製成單向折疊產品。

蘋果表示，在向內折疊的配置中，當裝置折疊時，顯示器的兩半面向彼此。在向外折疊的配置中，當設備折疊時，顯示屏的兩半面彼此遠離。無論蘋果公司決定生產單向折疊還是雙向折疊的iPhone，這項專利申請的關鍵關注點是在不犧牲便攜性的前提下，提供最大的可觀看顯示屏。

蘋果提出的解決方案是用一個鉸鏈來支撐大型的折疊式顯示屏，可以包括齒輪和齒條件等齒狀構件。齒條構件是用戶看到的表面，也就是固定顯示屏的表面。齒條構件可以具有可彎曲部分的表面，齒輪可以包括旋轉的齒輪，當電子設備折疊和展開時，這些齒輪沿著機架構件的彎曲部分行走。鉸鏈可以包括固定連接到第一和第二殼體部分並與旋轉齒輪嚙合的齒輪。聯動件可以將旋轉齒輪、固定齒輪和齒條件固定在一起。

這個想法中最引人注目的部分是，iPhone可以像打開書籍一樣打開它閱讀，或者你把一個顯示屏包在另一個顯示屏的背面。無論蘋果是否選擇允許這兩種選擇，這項專利申請都表明，齒輪式鉸鏈將使任何折疊屏幕更加堅固。

理論上來說，蘋果這項專利適用於大部分屏幕技術，顯示屏可以是有機發光二極管顯示屏、由晶體半導體發光二極管模具陣列形成的微發光二極管顯示屏，和/或任何其他合適的顯示屏。此前有傳言稱，蘋果可能已經向三星訂購了可折疊OLED屏幕。另有報導稱，富士康目前正在測試可折疊iPhone。