據外媒報導，率先在南非發現的新冠病毒變種近日在英國被發現，據悉，有兩人感染了該種被叫做501.V2的病毒變體。英國衛生大臣馬修·漢考克表示，該病毒比正在英國肆虐的病毒更容易傳播。

在南非，501.V2病毒被認為是導致感染迅速復甦的原因，一些專家估計，在新病例中，V2病毒占到了80%至90%。也有越來越多的人擔心它可能會在年輕人群中傳播得更快。

流行病學家、美國科學家聯合會高級研究員Eric Feigl-Ding博士表示：“新501.V2變體有一些令人不安的細節：它似乎傳播得更快，病毒載量更高，在年輕群體中表現得可能更嚴重。”

在第一波浪潮中，南非是非洲受災最嚴重的國家。在危機最嚴重的時候，那裡每天報告的病例超過了1.3萬例，8月份，住院人數一度達到8300人的高峰。

在某種程度上，由於嚴格的限制措施，疫情在秋季有所緩解，每日新增感染人數降到了1500人，但12月結束了這種相對平靜的局面。每天的病例已經上升到約1萬例，超過8500人目前因新冠住院治療。

據悉，在南非檢測到的菌株雖然不同於英國的菌株–被稱為B.1.1.7或VUI-202012/01–但有一些關鍵的相似之處。

巴斯大學微生物發病學專家Andrew Preston博士指出：“跟其他Sars-Cov-2譜系相比，這兩種病毒都含有異常多的突變。”

另外他還補充稱，一些突變針對的是刺突蛋白，這種病毒會利用該種蛋白進入人體細胞，這令人擔憂。據了解，這種蛋白質形狀的任何改變都可能使免疫系統更難發現它。

“關鍵是要迅速採取行動，將一種高傳播性感染隔離起來以防止其形成，因此對可能接觸過（南非）變種的人進行預防性隔離至關重要，”Preston博士表示。

雖然非洲疾病控制和預防中心的John Nkengasong博士告訴於本週早些時候告訴媒體：“我們還沒有足夠的數據來確定新菌株可能會更多的感染的兒童和年輕人”，但這種可能性還是在南非引發了普遍的恐懼。

不過該國衛生部長Zweli Mkhize博士則發出警告，稱臨床醫生已經提供了“軼事證據”，即大部分沒有合併症的年輕患者表現為危重病。

另外，他還敦促年輕人不要參加年終派對，要求他們理解這不僅僅是為他人著想的問題，同時也是對他們自己負責。

南非雖然尚未宣布針對新變種的一套具體措施，但在該國顯然在抗擊第二波疫情后於12月14日推出了新的封鎖措施。

現在，全球越來越多的國家已經實行了旅行限制，包括德國、瑞士、以色列、蘇丹、毛里求斯、土耳其和薩爾瓦多。

漢考克表示，兩個感染了501.V2病毒變種的人目前正在英國隔離，另外跟他們有過密切接觸的人也都被隔離。另外，旅行限制將立即生效–任何從南非來的人或跟過去兩週去過南非的人有過接觸的人都必須進行隔離。