從日本的摺紙藝術形式中，工程師們可以學到很多東西，從用紙和水製作的廉價電池到通過加熱激活的小型機器人。雖然摺紙得到了很多人的關注，但一種被稱為kirigami的變體也有很多好處。一個科學家團隊首次將這一技術降至納米級，他們說這一突破為從機器人到航空航天的應用提供了新的可能性。

Kirigami和摺紙很像，除了將紙折疊成不同的形狀外，還要在選定的地方仔細切割，以實現成品。最近，我們看到工程師們從這種藝術形式中獲得靈感，開發出了可以旋轉追踪太陽的新型太陽能電池、可以自我推進的機器人蛇以及可以膨脹成瘋狂的形狀的可編程氣球。

這些類型的結構是通過非常精確地放置幾何切割來實現的，這些切割賦予了非常薄的材料薄膜獨特的屬性集，但到目前為止，只是在宏觀尺度上，或者說人眼能看到的。目前，西北大學的科學家已經成功地將這一技術應用於納米級的結構測量。作為參考，一根人類頭髮的直徑約為10萬納米。

該團隊從超薄薄膜開始，並在整個薄膜上進行了精心放置的kirigami切割。這些薄膜中的殘餘應力就會產生結構上的不穩定性，進而引起切口及其周圍的變化，將2D材料變成工程化的3D結構。這些切割可以改變材料的彎曲和扭曲，並創造出不同尋常的3D形狀，包括對稱和非對稱。

根據研究人員的說法，這些形狀可以在各種領域找到用途，從微小的機器人抓手，到光學應用的空間光調製器，再到控制飛機機翼的流動。從這裡開始，該團隊計劃繼續探索kirigami工程技術的潛力，包括加入執行器以部署或控製成品的可能性。

“通過結合納米製造、原位顯微鏡實驗和計算建模，我們揭示了kirigami結構的豐富行為，並確定了其在實際應用中的使用條件，”領導這項研究的Horacio Espinosa說。

該研究發表在《先進材料》雜誌上。