聖誕新年臨近之際，世衛組織16日警告，2021年年初歐洲遭到新一波新冠病毒侵襲的風險很高。歐盟委員會主席馮德萊恩同日表示，為了彰顯團結一致，歐盟27個成員國將在聖誕節前的“同一天”開始進行新冠疫苗接種工作。

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據“德國之聲”16日報導，馮德萊恩在歐洲議會發表聲明之際，美國和英國已經開始為人們接種輝瑞公司和德國生物新技術公司（BioNTech）生產的新冠疫苗。“要結束這場大流行，需要70%的人口接種疫苗。這是一項巨大的任務，所以我們27國將一起盡快接種疫苗，從同一天開始。”馮德萊恩表示，輝瑞/BioNTech疫苗只是歐盟已簽署合同的6種潛在疫苗之一。

據法國國際廣播電台17日報導，在德國施壓下，負責監管歐盟藥品發放的歐洲藥品管理局（EMA）將於21日召開特別會議，討論輝瑞/BioNTech疫苗的批准問題，比原定時間提前了一個星期。如果EMA會議通過，疫苗將在兩天后（12月23日）獲得批准。

對於疫苗審批計劃，歐盟內部存在不同聲音。據路透社報導，德國外交部主管歐洲事務的國務部長邁克爾·羅斯16日敦促各方保持謹慎:“在疫苗授權方面，我們要小心，不要屈服於政治壓力。”他說，疫苗接種重在行之有效，而非一味搶先。

“德國之聲”稱，雖然歐盟各成員國可以根據EMA緊急規則單獨對疫苗緊急授權，但歐盟委員會希望在整個歐盟範圍內協調推出，以確保沒有任何成員國落後。報導稱，儘管馮德萊恩呼籲歐盟同一天啟動疫苗接種，但德法等國似乎並不買賬，相繼根據本國疫情形勢公佈疫苗接種時間表。法新社16日援引德國聯邦衛生部長施潘的話稱，德國各聯邦州啟動新冠疫苗接種工作的日期是12月27日，首先接種者為養老院老人。法國總理卡斯泰同日表示，從12月最後一周開始，法國開始第一階段接種。