如果天氣允許的情況下，你在12 月21 日將會看到罕見的木星和土星“大合相”天文奇觀。本次的大合相，就是太陽系中兩顆最大的行星—木星和土星出現合事件，可以從地球上觀測到。

Credits: NASA/ Bill Ingalls

兩顆行星在夜空中相遇被稱為合。這一次，行星彼此都非接近，所以這被稱為一個偉大的合。雖然在地球上看土星和木星離得很近，但實際上它們之間仍有4.03億英里的距離。

“木星合土星”每隔19.6年才會發生一次，所以這個事件已經很罕見，但12月21日的事件將是自1226年以來兩者最接近的可觀測到的合事件。它們在1623年也曾如此接近，只是那時無法用肉眼觀測。

當這兩顆行星可以被看作是地球上一個非常明亮的光點時，它被許多人稱為“聖誕之星(Christmas Star)”或“伯利恆的開始(Start of Bethlehem)”。“雖然木星和土星在太陽系中是鄰居，但它們的運行速度卻截然不同。木星每12年繞太陽一圈，而土星繞太陽一圈則需要30年。

來自美國宇航局噴氣推進實驗室的作家和製片人Preston Dyches在NASA的一份聲明中說。“這是未來60年木星和土星之間’最偉大’的合事件，這兩顆行星要到2080年才會如此近距離地出現在天空中”。