總部位於加州的一家旨在發射小型衛星的初創公司Astra昨天從阿拉斯加首次成功將火箭發射到太空，但火箭沒有達到入軌的合適速度。不過，該公司表示，這次試飛還是取得了重大成功，並準備發射下一枚火箭，這次火箭上將攜帶有效載荷。

Astra的火箭在美國東部時間週二下午4點之前從阿拉斯加的太平洋太空港綜合體發射，成功爬升到太空，進行了所有預期的發動機燃燒和分離。火箭達到了390公里，或約242英里的目標高度，最終速度達到7.2公里/秒，或超過16000英里/小時。遺憾的是，沒有達到預定的7.68公里/秒速度，也就是該公司需要達到的入軌速度。

該公司表示，對下一次飛行來說有一個簡單的修復方法。Astra將問題歸咎於火箭油箱中殘留的一些液氧推進劑，這使得火箭無法到達它需要的速度。在下一次飛行中，工程師只需調整罐中推進劑的比例即可。Astra公司還有一枚火箭已經準備好了，並準備在上面帶有有效載荷。

這次飛行是在9月Astra最後一次從阿拉斯加發射嘗試三個月之後進行的。在那次飛行中，阿斯特拉的火箭成功起飛，但火箭開始漂移，發動機提前關閉。隨後，火箭落回地面，並在撞擊時爆炸。Astra成立於2016年，是眾多致力於向太空發射小衛星的創業公司之一。到目前為止，只有另外一家發射公司Rocket Lab在該領域取得成功，並從2018年開始向軌道發射小型有效載荷。Astra聲稱，其火箭的一次發射就將花費250萬美元。