DARPA“小精靈”項目比以往任何時候都更接近於回收飛行中的無人機
美國國防部高級研究計劃局(DARPA)宣布,其“小精靈”(Gremlins)項目比以往任何時候都更接近於從空中回收一架無人機。一系列的飛行測試在10月底開始,最近的一次是在本月初進行的。據官員們說,這架飛機距離回收一架飛行中的”小精靈”無人機只有“幾英寸”的距離。
該項目涉及X-61A “小精靈”航空器(GAV)和一架C-130飛機。DARPA指出,這架飛機試圖使用延長的“對接子彈”回收無人機。雖然無人機距離成功對接只有幾英寸的距離,但意想不到的大量動態運動挫敗了這次嘗試。
DARPA解釋說,三架“小精靈”無人機分別飛行了兩個多小時,以驗證各種系統,包括安全功能和自主編隊飛行技術。這些驗證測試是成功的,但無人機並沒有完全完成對接體驗。
專家們在飛行過程中獲得了多個小時的數據,包括“小精靈”無人機和“對接子彈”如何互動的信息。分析這些數據將幫助團隊更新設計和模型,以備未來定於明年春天進行的嘗試。
最終,DARPA的目標是能夠在半小時內部署和回收四架“小精靈”無人機,該機構表示,這將使這些類型的自主飛行器在“衝突情況下”更加有用。由於“小精靈”無人機比更大、更昂貴的飛機更具消耗性,它們可以在高風險的情況下使用,而更關鍵的飛機則在後面。