美國宇航局目前正在研製一種名為”太空發射系統”或縮寫SLS的大型火箭。我們在上個月提到，這個巨大的火箭將進行一些關鍵性的測試。SLS核心級將在本月進行更多的測試，它仍然坐在斯坦尼斯航天中心的B-2測試台上。這枚巨大的火箭高212英尺，比60年代以來使用的任何火箭都要強大。

即將進行的測試是”綠色運行”的一部分，目的是在計劃於2021年11月進行首次飛行之前，對火箭的任何故障表現進行整理。綠色運行分為八個部分，SLS團隊自年初以來一直在進行測試。在測試案例五中，團隊對發動機進行了萬向球，即通過液壓方式移動發動機，以便在飛行過程中進行航向修正。

剩下的核心級還有兩個，七號被稱為濕裝演練。該測試包括核心級罐體被注入液氫和液氧。火箭擁有50萬加侖的液氫和20萬加侖的液氧。極冷的推進劑將在6.5小時內從駁船上輸送到核心級儲罐中。

工程師們將在測試期間收集數據，與數學模型進行比較，以確定整個系統的行為是否符合預期。團隊還將在濕裝彩排期間模擬一次大型倒計時，將發射進行到發射前33秒。第八次也是最後一次測試被稱為熱火測試。在核心級固定在支架上的情況下，熱火試驗將點燃4台RS-25發動機，並首次將它們一起點火。屆時發動機將進行全時燃燒，能迸發出160萬磅的推力，發動機點火後會進入一個巨大的水桶，裡面有大量的水，以防止其融化火箭所連接的金屬框架。

這一切如果一切順利，SLS的第一次試飛將在明年進行。