一項新的研究結果已經公佈，研究人員研究系外行星數據後表明，銀河系中可能存在至少3億顆潛在的宜居行星。科學家發現，銀河系中大約一半的類太陽恆星可能是類地球行星的家園。研究人員一直認為，發現地球以外生命的最佳機會是找到與地球相似的行星。

尋找與地球相似的行星的最佳途徑是尋找類似太陽的恆星。研究人員對美國宇航局開普勒太空望遠鏡收集的數據進行了新的分析，該望遠鏡從2009年到2018年一直在運行。

利用這些數據，他們對銀河系中有多少顆恆星在溫度和年齡上與太陽相似提出了新的估計，從而進一步確定了這些恆星中有多少可能在恆星的宜居區有岩石行星圍繞它們運行。目前的估計表明，銀河系中有41億顆類似太陽的恆星，研究表明其中至少有3億顆恆星至少有一顆行星圍繞著它們運行。

數據顯示，每兩顆類太陽恆星中就有一顆可能有宜居行星，這表明銀河系中宜居行星可能多達20億顆甚至更多。根據不太保守的預測發現，可居住行星可能多達36億顆。

這項研究還沒有經過同行評議，但接下來很可能通過評議並將在《天文學雜誌》上發表。來自羅切斯特大學的天文學家亞當-弗蘭克（Adam Frank）沒有參與這項研究，但他表示，這似乎是一項非常謹慎的研究。