據外媒報導，在Rocket Lab的下一次太空發射中，該公司計劃在火箭起飛後對其進行所有必要的回收。這次預演將使Rocket Lab進入軌道以便在即將到來的飛行後回收火箭進而使其能在未來的任務中再次飛行。

這一舉動是Rocket Lab正在進行的探索的一部分，看看該公司是否可以重複使用其火箭主體部分–Electron。該公司的最終目標跟SpaceX類似，後者已經在火箭飛行後進行過回收和再利用。SpaceX的獵鷹9號火箭的目標要么是一個著陸平台，要么是一艘起飛後在海上的自主無人駕駛飛船。

然而，Rocket Lab回收火箭的策略跟SpaceX的有著很大的不同。該公司的電子火箭Electron完成了它在太空中的主要任務後將在地球大氣層中進行一次受控俯衝。Rocket Lab將這一過程稱為穿“牆”，因為火箭會遭遇劇烈的再加熱和堆積的氣體和等離子體，而這很容易破壞硬件。如果Electron通過了，那麼它將最終會展開一個錐管降落傘和一個大主降落傘。在某個時刻，Rocket Lab將會隨一架直升機俯衝而下、抓住降落傘從而讓在火箭還沒有觸到海洋之前將它從半空中救下來。

Rocket Lab計劃在11月中旬離開該公司的新西蘭發射基地以此展開下一次飛行的整個過程–除了最後一刻的直升機攔截。其目標是讓電子在傘下滑翔後，在海面上控制飛濺。Rocket Lab預計，該飛行器的速度將從8倍音速降至每秒10米或濺落時的每小時22英里。然後，一艘Rocket Lab船將前往回收火箭並將其帶回公司的設施進行檢查。

這應該是迄今為止對Rocket Lab回收計劃最全面的測試。截止到目前，該公司已經用這枚電子進行了兩次受控俯衝，每枚火箭都成功地完好無損地穿過了大氣層壁。但這兩枚火箭最終都墜入了海洋從而使得它們很難接受徹底的檢查。Rocket Lab還練習過用一架直升機接住墜落的火箭。該公司用一架直升機從高空將一枚虛擬的Electron投到海洋上空，然後，另一架直升機俯衝下來在火箭墜落的過程中抓住了它。

Beck表示，在這些步驟完成之後，公司只需要一個接一個地完成所有步驟。

該公司計劃在直升機進入之前進行幾次降落傘濺落，這樣工程師們就能真正了解飛機從太空返回後的狀態。Rocket Lab想要確保電子在飛船被從空中奪走之前以最好的狀態返回。