據外媒報導，在美國總統大選期間，Facebook悄然停止了推薦人們加入處理政治或社會問題的在線群組。在周三的參議院聽證會上，Facebook首席執行官馬克·扎克伯格順便提到了這一舉措，Facebook發言人向BuzzFeed新聞證實了這一點。該公司拒絕透露具體何時實施這一改變，也拒絕透露何時結束。

Facebook發言人Liz Bourgeois表示：“這是我們在選舉日之前採取的一項措施。”她補充說，所有新的群組也已經被過濾出推薦工具。“我們會在之後評估何時取消它們，但它們是暫時的。”

確認此舉後，Facebook並未公開宣布，此前參議院商業、科學和交通委員會的成員就Facebook群組以及群組內可能出現的兩極分化和激進化問題對扎克伯格進行了質詢。與Twitter首席執行官傑克·多西和谷歌首席執行官桑達爾·皮查伊一起就其平台上的內容監管問題作證時，Facebook的負責人成為馬薩諸塞州參議員埃德·馬基提問的主要焦點，他問道，在美國總統大選結果認證之前，該公司是否會停止社交平台上的群組推薦。

“參議員，我們已經採取了停止在群組中推薦所有政治內容或社會問題群組的措施，以此作為預防措施。”扎克伯格回答道。

Facebook使用算法自動識別並推薦類似的群組供人們加入，目的是為了提高參與度。研究人員長期以來一直警告說，這些推薦可能會將人們推向激進化的道路，而且這些團體會強化志同道合的觀點，教唆錯誤信息和仇恨的傳播。

Facebook上有超過10億人是群組的成員，該公司通過提升群組在人們的News Feeds中的突出地位，促使用戶加入這些群組。扎克伯格在2017年宣佈公司對群組的新關注時表示，該社交網絡已經建立了人工智能，“看看我們是否能更好地推薦對你有意義的群組”。

“而且它是有效的！”他在一篇題為《讓世界更緊密地聯繫在一起》的文章中寫道。“在前6個月，我們幫助更多的人加入了50%的有意義的社區。而且這裡還有很多事情要做。”

據錯誤信息研究非營利組織First Draft的聯合創始人Claire Wardle說，群組推薦對於狗狗愛好者來說可能是無害的，但對於其他流傳陰謀論或科學錯誤信息的人來說，它們可能會成為問題。她說，根據她所看到的軼事證據，Facebook的自動群組建議可以將人們推向激進的“推薦之旅”。

“如果我在威斯康星州的一個（抗議待在家裡預防措施的團體）中，我還被推薦了什麼團體？反疫苗團體？’黃背心’團體？”她說，這不可能在大範圍內進行研究，因為它發生在人們的個人News Feed上。

今年5月，《華爾街日報》報導稱，Facebook內部研究人員在2016年發現，“64%的極端主義團體加入是由於我們的推薦工具”，包括該平台的“你應該加入的團體”和“發現”算法。“我們的推薦系統增長了問題。”研究人員的介紹中這樣寫道。

在周三的參議院聽證會上，當被密歇根州參議員加里-彼得斯問及內部研究時，扎克伯格表示，儘管根據BuzzFeed新聞獲得的最近一次全公司會議的錄音，他曾在內部向員工批評過該雜誌的報導，但他“並不熟悉這項具體的研究”。不過，扎克伯格確實在參議院聽證會上指出，Facebook已經採取措施，防止那些助長極端主義或傳播錯誤信息的團體出現在建議的團體中。

儘管有這些變化，但違反Facebook自身規則的組織仍能在平台上維持群組。在Facebook於8月禁止右翼激進團體和頁面後，一個監督組織發現平台上有幾十個極端主義團體和頁面。

本月早些時候，密歇根州的聯邦和州檢察官指控14人參與發布密歇根州州長格雷琴-惠特默的綁架並可能被殺害的陰謀論。在當局宣布惠特瑪陰謀論（部分是在Facebook上協調的）一天后，BuzzFeed新聞報導說，該社交網絡的推薦工具繼續建議用戶關注擁護極端主義信息的頁面。

目前還不清楚在大選前，Facebook限制推薦政治和社會問題團體的做法影響了多少團體。Facebook發言人布爾喬亞拒絕提供更多細節，也沒有說明何時會取消這一臨時變化。

對Facebook平台上政治團體的測試顯示，雖然算法生成的建議團體功能可能已經被移除，但團體管理員仍有權力向成員手動建議團體。Facebook的搜索工具也正常浮現了政治和社會問題群組。

沃德爾想知道，Facebook曾公開了對其平台的多項調整，包括為大選暫時禁止政治廣告，但為何選擇不公開宣布對群組推薦的改變。週四，Facebook旗下的Instagram宣布將暫時暫停標籤頁中的”最近”標籤，該標籤可以收集最近上傳的帶有特定標籤的內容，“以減少大選前後可能出現的潛在有害內容的實時傳播”。

“我支持所有平台在這些事情上採取更強有力的措施，但他們需要研究這些問題。”沃德爾說。