一顆已失效的蘇聯衛星和廢棄的助推器差點在太空中相撞
本週一段時間,看起來兩塊太空垃圾可能會在繞地軌道上發生撞擊,如果這一切發生,高速撞擊所產生的碎片會對其它衛星造成傷害。兩塊太空垃圾包括一顆已失效的蘇聯衛星和一枚廢棄的助推火箭,兩者在周四晚上相向而行,險些相撞。
一家名為”LeoLabs”的私人太空追踪公司利用地面雷達追踪太空物體,這兩者曾被預測相撞機率為10%或更高。該公司首席執行官表示,雖然發生碰撞的機率很高,但這種情況並不罕見。
不過,美國軍方則認為這兩個廢棄人造天體並沒有碰撞的可能,事實也證明了這一點,軍方是根據世界上最大的雷達和望遠鏡網絡的數據做出估計的。德克薩斯大學奧斯汀分校的科學家莫里巴·賈一直試圖提高公眾對環繞地球運行的大量太空垃圾的認識。他說,人造天體的密度陡增不斷迎來相互碰撞的風險,而最近的這次考驗是最新的證據,證明需要國際社會加大努力追踪太空垃圾。
賈赫說,他的數據顯示,任何時刻都有數十次潛在的碰撞發生。他還說,預計這顆報廢衛星和火箭助推器將在72米範圍內相互碰撞。不過,在事件過去之前,他也無法確定物體是否會真正發生碰撞。
LeoLabs首席執行官表示,他的公司希望提高公眾對這一事件的認識,能夠提前預警此事的原因是因為這兩個物體很大,而且與附近的物體相比,它們的軌道相對清晰可辨。該公司還希望提高人們對太空碎片問題的普遍認識,以鼓勵私營部門清理太空碎片。