據外媒報導，維珍銀河公司(Virgin Galactic)正準備從位於新墨西哥州的Spaceport America發射地發射其首次太空飛行任務。這是該公司將用於主辦所有商業飛行的地點，從這個發射地點進入太空對實現這一目標至關重要。今年早些時候，維珍銀河在新墨西哥州成功地進行了SpaceShipTwo的測試，但這還不包括太空之旅。

現在的這次發射將由該公司的兩名試飛員進行，預計將在今年年底前進行，維珍銀河希望藉此推動公司能在明年開始向付費乘客提供商業服務。

據了解，私人宇航員中包括了最新公佈的Alan Stern博士，他是一位著名的、備受尊敬的行星科學家，擔任過多個職位，最近是西南研究所(Southwest Research Institute)空間科學與工程部門的副總裁。Stern博士是首位登上維珍銀河商業飛船執行NASA資助的科學任務的研究人員。

看來這不會是SpaceShipTwo的第一次商業飛行。Stern的太空之旅將在未來從Spaceport America進行一次亞軌道飛行。