埃隆·馬斯克（Elon Musk）是一位白手起家的億萬富翁，這在很大程度上歸功於SpaceX和特斯拉的成功。但“坦率地說”，馬斯克在9月19日發推文說：“早期，我認為SpaceX和特斯拉價值為0美元的可能性超過90%。”儘管如此，馬斯克還是繼續推進了那些不太可能成功的業務，個人投資了數百萬美元。

據報導，2002年，馬斯克將PayPal以15億美元的價格賣給了eBay，從中賺了2億美元。同年，馬斯克用1億美元創辦了SpaceX，並在2004年向特斯拉投資了630萬美元。

在2016年，馬斯克在特斯拉官網發布的一篇名為“宏偉藍圖之第二篇章（Master plan Part Deux）”的博文中這樣表示，“我認為我們成功的機率非常低，所以一開始我不想拿任何人的資金冒險，只願意拿自己的資金冒險。”

至於SpaceX，馬斯克在2019年NASA的一次新聞發布會上回憶道，所有人“都說我會……失去PayPal的所有資金，我當時就想，’嗯，你可能是對的。’”但“無論如何都值得一試，”他說道。

起初，成功的希望確實不大。馬斯克表示，SpaceX和特斯拉麵臨巨大的障礙——兩家公司在2008年都差點破產。

早期，SpaceX經歷了一系列失敗。獵鷹1號是首個可重複使用的火箭，它的前三次發射都未能到達軌道。這對馬斯克來說尤其令人不安，因為他創立SpaceX的目的是要創造完全可重複使用的交通工具，並實現多行星生活。

馬斯克在2017年的國際宇航大會上表示，第四次失敗“就徹底玩完了”。“幸運的是，第四次發射……獵鷹1號的最後一筆錢——第四次發射成功了。否則，SpaceX公司就會被淘汰。”後來，該公司從美國宇航局獲得了一份價值16億美元的政府合同。

同樣，當馬斯克在21世紀初投資當時名為特斯拉汽車（Tesla Motors）的公司時，它在汽車行業也處於劣勢。

今年2月，馬斯克在“特斯拉第三行”（Third Row Tesla）播客上表示，他之所以面對反對者，是因為“當時沒有人在做電動汽車”。當時，只有混合動力汽車，同時配備汽油和電力發動機，進入美國市場。

到2008年，特斯拉的資金嚴重不足，並且在首次發布特斯拉跑車（Tesla Roadster）時也面臨著生產問題。但特斯拉最終獲得了投資，幫助其維持運營，並於2010年上市。

2012年，特斯拉開始生產特斯拉Model S，這是一款比Roadster更便宜、對消費者更友好的車型。Model S甚至被MotorTrend評為2013年度汽車。

今天，儘管馬斯克早有預言，但SpaceX和特斯拉都打破了記錄，使馬斯克成為了一個非常富有的人。

根據8月份的一輪融資，SpaceX的估值為460億美元。5月30日，該公司將兩名美國宇航局宇航員首次送入軌道，創造了歷史——這是馬斯克在載人航天領域的一個里程碑，也讓他離實現火星計劃雄心又近了一步。

特斯拉目前的市值約為3790億美元。今年，特斯拉的市值在7月1日首次超過豐田，成為世界上最有價值的汽車製造商。

總而言之，9月19日，馬斯克在推文上寫道：“要把SpaceX和特斯拉的成功機率提高到零以上，需要做大量瘋狂的工作。”