FTC就“免費文件”報稅問題對Intuit展開調查
根據ProPublica的最新報導,美國聯邦貿易委員會(FTC)正在積極調查流行的TurboTax報稅軟件的製造商Intuit。此案是在一份公開的法庭文件中披露的,Intuit公司在文件中尋求限制調查範圍。
調查的中心是TurboTax的“免費文件”(Free File)產品,該產品免費提供給大多數美國人,以換取國稅局不會開發競爭產品的保證。但ProPublica的一系列調查發現,Intuit讓Free File難以找到,有一次還添加了代碼,以防止它被搜索引擎索引。因此,許多有資格使用免費TurboTax申報的用戶可能被轉到了付費產品上。
現在,FTC正在調查Intuit公司對“免費文件”的處理是否可以採取法律行動。根據Intuit的一份文件,5月,該委員會向該公司發出了民事調查要求,尋求對“至少8名不同的Intuit員工”進行調查聽證。其他要求包括需要大量額外證詞的公司聽證會通知。Intuit對這一要求提出異議,認為其過於繁瑣,但在聽取了動議後,法院拒絕施加額外限制。
在給ProPublica的一份聲明中,Intuit為自己的記錄進行了辯護。“Intuit對免費報稅有著長期的承諾,”該公司說,“包括過去5年中5500萬份完全免費的報稅單,比所有其他備稅軟件公司的總和還要多。”
美國民主黨參議員早在2019年6月就曾敦促FTC調查該公司,包括參議員伊麗莎白·沃倫(Elizabeth Warren)和參議員伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)。
“向公眾隱藏Free File顯然與這些公司的經濟利益一致,(並且)很可能為低收入準備者增加了無數的額外費用,”參議員們在一封公開信中告訴FTC。
沃倫和桑德斯還提出了簡化納稅申報的立法,以減少對專門稅務軟件的需求。Intuit大力反對這些努力。