據外媒報導，來自一項大型腦成像研究的新數據發現，體重增加和腦血流減少之間存在一致的關聯。這項研究為阿爾茨海默病和肥胖症之間的聯繫提供了更多的見解，表明保持健康的體重可以直接降低患癡呆症的風險。

當研究人員試圖確定中年肥胖，與晚年癡呆症的發展之間的明確聯繫時，之前的流行病學研究提供了令人沮喪的不一致結果。然而，2017年一項令人信服的研究發現，肥胖似乎與認知能力下降直接相關，而減肥可以使認知功能得到顯著改善。

在美國研究團隊進行的一項新研究中，對17000多名受試者的腦部掃描進行了分析，以調查體重與腦部血流之間的關聯。檢測到的模式非常驚人，相對於體重指數越大，一些腦部區域的血流量就會減少。

觀察到的腦血流量的減少在與阿爾茨海默病受試者相關的五個關鍵腦區–顳葉、頂葉、海馬體、後扣帶回和楔前葉–中尤為明顯。

“這項研究表明，超重或肥胖會嚴重影響大腦活動，並增加患阿爾茨海默病以及許多其他精神和認知疾病的風險，”該研究的主要作者Daniel Amen解釋說。

這項研究並沒有探究究竟如何過重的體重可能會直接導致這些腦血流減少，但研究人員確實假設了幾個可能發揮作用的潛在機制。這些機制包括與肥胖相關的激素水平變化，或者體重過重引發系統性炎症。

“肥胖對大腦生理學的關係可能​​通過幾種機制發生，”研究人員寫道。“一種是通過神經炎症及其對灌注的影響。肥胖是一種已知的系統性促炎狀態。神經炎症通過包括TREM-2在內的途徑與大腦低灌注有關，TREM-2是一種神經炎症的生物標誌物，在AD[阿爾茨海默病]中也有記載。因此，慢性肥胖與其相關的系統性炎症我的引發了一個結果的神經炎症和低灌注。”

目前還不清楚這些腦血流變化賦予了什麼樣的長期影響。同樣，這也不是這項特殊研究的範疇。相反，這項研究可以肯定的是，體重和腦部血流之間存在著合理的直接關係。

《阿爾茨海默病期刊》主編George Perry暗示，這項新的研究提供了強有力的證據，證明了大腦是如何被更廣泛的生理變化直接影響的。這肯定了中年生活方式乾預在降低一個人晚年認知能力下降風險方面發揮重要作用的潛力。

“接受阿爾茨海默病是一種生活方式疾病，與其他年齡相關的疾病沒有什麼不同，這是十年來最重要的突破，”Perry說，他沒有參與這項新研究。“Amen博士和合作者提供了令人信服的證據，證明肥胖會改變大腦的血液供應，使大腦萎縮，促進阿爾茨海默病的發生。這是一個重大的進步，因為它直接證明了大腦對我們身體的反應。”

這項新研究發表在《阿爾茨海默病期刊》上。