科學家研製可通過加熱來應對不同任務的折疊式微型機器人
早些時候，哈佛研究人員展示了受摺紙技藝啟發的可編程氣球方案。現在，密歇根大學的一支研究團隊，也開發出了一種可折疊微型機器人的原型。據悉，該機器人能夠被折疊成不同的形狀，然後通過加熱來應對不同的任務。
因體積小巧，這類機器需要創新的動力與驅動解決方案，否則只能執行相對有限的任務。不過密歇根大學的研究團隊，希望通過新穎的設計來克服這方面的問題。
Flexible, adaptable micro-robots inspired by origami（via）
據悉，這種微型機器人的尺寸不超過1 厘米（0.4 英寸），具有一個可折疊的金層、以及一塊可充當板載執行器的聚合物折疊層。在電源和微控制器的作用下，電流可調節物料的溫度，進而決定機器人最終的形狀。
研究作者Evgueni Filipo 表示：“電流會在通過金層時產生熱量，然後系統可藉助熱量來控制微型機器人的運動”。
在通過加熱來驅使初始的折疊後，可通過冷卻使其展開。而當需要需要固定時，可使系統過熱，以對摺頁進行編程（即改變它的位置）。
這種控制方法使得微型機器人可以形成一種形狀，以執行某項特定的任務。然後再經過處理，以形成另一種形狀、並用於執行截然不同的另一項任務。
即便如此，這種微型機器人仍具有體積小巧、功能日益強大、可用於各種工作的潛力。比如通過殺菌來淨水，或者在人體內暢通無阻地輸送藥物。
有關這項研究的詳情，已經發表在近日出版的《先進功能材料》（Advanced Functional Materials）期刊上。
原標題為《Elastically and Plastically Foldable Electrothermal Micro‐Origami for Controllable and Rapid Shape Morphing》。