據外媒CNET報導，在過去幾年裡，網絡隱私和網絡安全已經成為公眾關注的問題，Facebook、谷歌和蘋果等科技巨頭都支持制定一項關於數據隱私法規的國家法律。但在周三舉行的反壟斷聽證會上，立法者指責這些科技公司對隱私的支持是不真實的–認為他們將其作為藉口，忽悠了競爭對手。

科技巨頭蘋果、亞馬遜、Facebook和谷歌的CEO們面對眾議院司法機構反壟斷小組委員會長達5個小時的一系列問題，特別是關於他們是否有反競爭行為的問題。

國會成員舉了幾個例子，說明科技巨頭採取的行動將直接有利於自己，同時傷害他們的競爭對手，比如穀歌宣布將在2022年之前逐步淘汰第三方跟踪cookies，或者蘋果在推出自己的”屏幕時間”功能後不久刪除家長控制應用程序。在這兩個案例中，這些公司表示，採取這些行動是為了保護用戶的隱私和安全，但眾議院成員認為，這是專門為了提高他們自己的利潤。

“你把隱私當做盾牌，而你真正做的是把它當做打倒競爭對手的工具，”來自北達科他州的共和黨議員Kelly Armstrong說。“這是一個人們關心的好詞，但當它被利用來控制更多的市場，並擠壓掉較小的競爭對手時，就不是這樣了。”

這位議員指的是谷歌2015年的一項決定，即停止允許第三方購買YouTube廣告，迫使他們直接向公司本身購買。當時，谷歌表示這是出於隱私原因，首席執行官桑達爾·皮查伊(Sundar Pichai)在周三為這一變化進行了辯護。“這是我們向用戶提供的服務，我們顯然希望確保我們在那裡保護用戶的隱私，”皮查伊說。

來自佐治亞州的民主黨議員Lucy McBath呼籲蘋果刪除與Screen Time直接競爭的家長控制應用程序，這是科技巨頭在2018年推出的一項功能。

蘋果CEO蒂姆·庫克表示，它刪除這些應用是出於安全考慮，而不是為了獲得競爭優勢。“各位國會議員，我們擔心的是孩子們的隱私和安全，”庫克說。“當時使用的技術叫做MDM，它有能力接管孩子的屏幕，第三方可以看到它，所以我們擔心他們的安全。”

立法者和隱私倡導者對科技巨頭的辯護持懷疑態度。例如，通過逐步淘汰第三方跟踪cookies，谷歌憑藉其廣泛流行的一系列服務，如YouTube，谷歌地圖和Android，將通過其第一方跟踪獲得競爭優勢。專家表示，從本質上講，它將提供來自他人的隱私，但不是來自谷歌本身。同時有利於他們自己的利潤。

“因為谷歌知道你是誰，當你註冊賬戶或通過電話或瀏覽器連接到他們的軟件時，他們不需要cookies來預測你的行為或知道你是誰，”監視技術監督項目的技術總監Liz O ‘Sullivan說。“谷歌有GPS，他們有你的電子郵件，你的搜索歷史。所有這些都比一個簡單的cookie更有價值。所以消除它們在保護隱私方面連杯水車薪都算不上。”

專注於隱私的搜索引擎DuckDuckGo是谷歌的直接競爭對手。該公司CEO Gabriel Weinberg在2018年提出谷歌將Duck.com重定向到google.com的問題。當時Weinberg表示，這經常讓DuckDuckGo用戶感到困惑，還提出了將搜索引擎添加到Chrome瀏覽器中的難度問題。

“谷歌和Facebook經常進行隱私清洗，這是一種故意利用隱私來幫助他們的品牌，但實際上並沒有向用戶提供隱私，”Weinberg在聽證會後的留言中說。“它誤導了人們對隱私的錯誤認識，也是導致人們發現自己並不是真正的地理時感到無力的主要原因之一。”