據國外媒體報導，人體有許多種防禦機制，包括：黏液、纖毛和白細胞，能夠幫助身體對抗吸入的異物。人們日常忙碌的生活導致我們的大腦必須同時思考許多事情，相比之下，我們的身體就像一台運行有序的機器，進行著人們生存所需的重要過程。在我們甚至沒有意識的情況下，我們的身體正在持續地進行重要活動。其中一個進程就是呼吸空氣，人們在清醒時、工作狀態中，甚至睡覺時都在呼吸，我們始終保持著呼吸！

我們的日常生活使人體暴露在各種大氣成分之中，火車站外空氣中漂浮的顆粒物比普通的居民區更多一些，此外，大氣中的顆粒物水平在一天時間內也會發生變化，例如：黎明時空氣中的塵埃顆粒含量較低。

我們的主要呼吸器官——肺，是如何應對大氣塵埃顆粒的呢？日復一日，我們的肺部吸入含有大量顆粒物的空氣，這些吸入塵埃顆粒會發生什麼呢？是否有一種機制可以消除這些塵埃顆粒呢？是的，確實有方法，如果我們人體沒有清除吸入塵埃顆粒的機制，那麼肺部可能會變成“兩個裝滿灰塵的袋子”。想像一下，如果你不處理吸塵器中的灰塵會發生什麼？

我們吸入了什麼？

我們每天呼吸的空氣是幾種氣體的混合物，雖然我們的身體主要需要氧氣，但我們也吸入空氣的其他成分。地球大氣層78%是氮氣、21%是氧氣，剩餘的1%是由其他氣體構成，例如：二氧化碳、甲烷、氦、氫、氬、氪、氖和氙。

然而，這並非空氣的全部組成部分，除了氣體之外，大氣層還包括許多其他成分，空氣是由水蒸汽、粉塵顆粒、孢子和花粉組成，這些微小顆粒被稱為氣溶膠，主要來自於自然環境。

空氣是許多微小顆粒的傳播者，也孕育著許多微小生命形式，它由被稱為生物氣溶膠的微小微生物組成，這些生物氣溶膠停留在大氣層，可以通過風、雨，甚至當我們打噴嚏時傳播。

城市化環境將許多非自然成分釋放到空氣中，煙灰、煙霧、灰塵等顆粒通過人類活動被釋放到大氣層中，當燃燒化石燃料、汽車尾氣和發電廠產生有害副產物進入大氣時，就會出現空氣污染。這是我們應該提及的空氣污染的主要原因，但許多人類活動無法避免有害物質進入人類呼吸的空氣中。

粉塵顆粒如何進入人體？

灰塵進入人體肺部的方式和其他氣體一樣，我們知道空氣是由多種成分的混合物，這意味著我們吸入大量粉塵顆粒，甚至沒有意識到它的存在。

當我們呼吸時，空氣通過鼻孔進入鼻腔，再通向鼻咽，鼻咽是咽喉的一部分，通常是食物和空氣的傳輸通道，它通過喉聲門進入氣管。氣管是一根直管，一直延伸至胸腔中部。在第五胸椎處，氣管分為左右主支氣管，當吸入氣體到達這裡時，就進入到胸腔左右兩個肺。

左右支氣管經過幾次分裂，形成次生支氣管和第三系支氣管，最後形成非常細的末梢細支氣管。然後，每個細支氣管形成幾個不規則、較薄的血管囊狀結構，稱為肺泡。肺泡被毛細血管網包圍著。

空氣進入肺泡囊，就會發生氣體交換，吸入空氣的氧氣被毛細血管吸收，然後排出二氧化碳，包括二氧化碳在內的其他氣體沿著相同的路徑，通過呼吸道呼出排外。在呼吸空氣的過程中，那些粉塵顆粒會進入人體，並附著滯留在呼吸道中。

當我們呼吸時，空氣通過鼻孔進入鼻腔，再通向鼻咽，鼻咽是咽喉的一部分，通常是食物和空氣的傳輸通道，它通過喉聲門進入氣管。氣管是一根直管，一直延伸至胸腔中部。在第五胸椎處，氣管分為左右主支氣管，當吸入氣體到達這裡時，就進入到胸腔左右兩個肺。

呼吸道如何處理吸入的粉塵？

現在我們應當明白每天人體會吸入大量污染物和外來顆粒，從而表明我們的呼吸道在每次呼吸時都在與這些外來顆粒做鬥爭，但呼吸是一個快速的過程，人體是如何控制這些外部污染物的？

人體有“黏液和纖毛”幫助過濾粉塵顆粒，鼻腔粘膜或者呼吸道粘膜貫穿整個鼻腔，從鼻孔至氣管，桿狀細胞分泌粘液，而纖毛是細小的毛髮狀結構，從上皮細胞延伸出來，與鼻腔粘膜排列在一起。

當人體吸入污染氣體時，粉塵顆粒和空氣一起被吸入，然後再通過鼻腔排出體外。在這個階段中，最大的顆粒被鼻毛和鼻涕所捕獲，接著更小的顆粒會進入咽部，粘液再次將它們困在這裡。

如果更小的顆粒仍然進入氣管和細支氣管，這些顆粒就會困在粘液中。纖毛搏動產生運動，有助於帶動粘液從鼻腔排到喉嚨，這些顆粒最終將以痰液的形式吐出來，或者被胃液吞掉消化。

此外，一些空氣是通過口腔吸入體內的，但人們不必為此擔心，因為從口腔吸入的空氣必須經過咽喉，而咽喉有一個保護性的粘膜層。

除了捕獲外來顆粒之外，鼻腔和咽喉的粘液還含有一些重要成分，可以幫助對抗和摧毀這些顆粒。據悉，粘液含有一種重要的抗體——IgA，有助於排除毒素和病原體，否則這些毒素和病原體會滲透到粘膜表面。

粘液還包括溶菌酶，這是分解細菌的一種酶物質，幫助降解病原微生物。呼吸道的粘膜上皮層不斷被磨損，將不斷地由下方再生層的細胞替代。這樣能確保侵入粘膜層的病原體被清除。

儘管人體採取了特別護理措施來阻止粉塵等外來顆粒進入人體，但仍有一些顆粒會進入肺泡，肺泡的主要功能是氣體交換，其內部沒有纖毛和粘液，因為粘液過於粘稠，會減緩氧氣和二氧化碳氣體交換，所以需要另一種防禦方式。

杯狀細胞和纖毛上皮細胞有助於呼吸道防禦機制

在肺泡位置，肺部巨噬細胞發揮了重要作用，它們是較大的吞噬細胞，能夠攝取有害外來物質，肺泡吞噬細胞尋找沉積的顆粒，然後與這些顆粒結合在一起，吞下消化它們。在肺部被病毒感染或者受到威脅的情況下，中性粒細胞（一種防禦性白細胞）會被人體調用對抗感染。

顯然，人體有幾個機制致力於清除通過吸入人體的外來物質和粉塵顆粒，所以，當你步入一個塵土飛揚的小巷道，或者被暴風雨前的大風困住時，不必擔心自己的身體，你的身體系統已做好了應對準備，隨時準備投入行動！（葉傾城）