過去幾個月裡，數千萬因新冠疫情而失業的美國人，在他們所在州提供的標準失業救濟金的基礎上，每週還可獲得額外的600美元聯邦失業救濟金。對許多家庭來說，這項增加的福利是他們的經濟生命線。但到7月31日，這項額外福利將結束。據美國消費者新聞與商業頻道報導，這可能會給數百萬美國家庭帶來可怕的後果。

在疫情期間，加上其他援助措施，額外增加的600美元福利幫助了許多美國人渡過難關，有的人甚至比平時存了更多的錢。如果沒有額外的600美元，這些人每週只能領到378美元。這意味著，他們的收入會突然減少60%，與此同時還沒有其他的經濟刺激計劃可依靠。

馬薩諸塞大學阿姆赫斯特分校的經濟學教授Arindrajit Dube在推特上表示，7月31日到期終止這一福利將是一個“糟糕的想法”。許多家庭已經花掉了他們獲得的一次性刺激資金，而預計2021年之前失業率仍將居高不下。“這將給數百萬家庭帶來痛苦，拖累經濟活動，阻礙經濟復甦。”Arindrajit Dub說。

其中，弱勢群體，包括有色人種、年輕人、低收入工人和婦女，將受到最嚴重的影響。租房者的收入往往較低，他們也將受到特別嚴重的打擊。一項研究顯示，當政府補充福利到期，失業租戶只能領取基本的失業福利時，他們的收入將會“斷崖式下跌”，許多人將“無法負擔衣食住行和其他生活開支”。

即使會出現這樣的情況，很多人並不贊同延長這項額外福利的期限。

比如，無黨派的國會預算辦公室（Congressional Budget Office）最近發布的一份報告得出結論稱，“延長每週600美元的補貼可能會導致2020年下半年的就業減少，2021年的就業也會減少。”

在美國企業研究所從事失業保險研究的研究員Matt Weidinge表示，在失業的情況下，每週600美元的補貼是為了鼓勵人們在經歷前所未有的“一生一次”的健康危機的時候能夠安心呆在家裡，而現在既然大多數州已經重新開放，這項增強的福利“應當按計劃在7月底到期”，否則決策者需要為延長這項福利提供另一個理由。“你想幫助人們，但你也希望經濟復甦，”Matt Weidinge說。“如果繼續發放補充福利，經濟復甦將會更慢，人們恢復元氣的可能性也會更小。”

但是，一個事實是，儘管各州開始重新開放，但仍有約2100萬人失業。無論人們多麼渴望重返工作崗位，他們的工作都不會在一夜之間恢復。由於一些地方在控制疫情方面幾乎沒有採取任何措施，重新開放的州的新冠病毒感染率大幅上升，這讓重返工作崗位的人們依然面臨著嚴重的健康風險。

此外，大幅削減失業福利使人們收入減少，這意味著人們在餐館、商店、理髮店和美國許多地區重新開業的其他企業的消費將減少。由於顧客減少，許多能夠回去工作的人可能會發現自己還是會失業。

所以，在到底要不要延長額外失業福利期限的問題上，美國面臨著一個可能艱難的決定。