來自新西蘭奧塔戈大學的一項新研究發現了長壽的一些關鍵因素：百歲老人的共同特徵是在整個老年期積極社交和不吸煙。奧塔戈大學約拉·姆巴拉克（Yoram Barak）副教授說：“選擇不吸煙並致力於維持社交網絡將是一個人對抗衰老的最佳投資，這也表明人們可以在一定程度上控制衰老過程。”

該研究分析了292名沒有糖尿病、抑鬱症、癡呆症和高血壓等常見慢性病的百歲老人相關數據，這些數據還包括與另外103377名60歲以上的老年人有關的信息，所有這些人都生活在家裡，而不是養老院。

結果顯示，所有年齡組的受試者參與長期感興趣的社會活動參與程度相似。隨著年齡的增長，抑鬱症和糖尿病的發病率穩步下降，80歲以後癡呆的發病率下降。從60歲到100歲，高血壓發病率下降了近30% 。

有證據表明，鍛煉可以改善健康狀況和壽命，但是在這項研究中，大多數受試者的體育活動情況相似。在接受調查的人群中，從事最多體育鍛煉的人群患癡呆症的風險最低。

此外，研究人員還發現百歲老人更有可能是女性（75%） ，在任何年齡組中，女性更有可能擺脫上述常見慢性病。

研究人員表示，由於婦女的預期壽命更長，因此更有可能參加百歲研究。在修正了這一優勢之後，那些活到100歲的男性更有可能不會患上上述常見慢性病。

此前有研究表明，僅根據預期的人口增長和老齡化，全球癌症病例數量預計將在2040年增加60%，不健康生活方式可能使這一數字大幅增加。而吸煙將成為頭號致癌風險因素，2017年全球約230萬人因吸煙死於癌症，佔全部癌症死亡病例的24%。