據外媒報導，在一名新冠肺炎患者肺部嚴重受損並只能靠呼吸機維持生命後，美國醫生們首次對一名COVID-19患者進行了先進的肺移植手術。這場風險很大的手術是在美國西北紀念醫院進行的，專家們得出結論，如果沒有兩個新肺，病人將沒有生存的機會。

雖然圍繞COVID-19的不確定性仍然存在，但病毒的某些方面及其對人體的影響已經非常清楚。新冠病毒會對肺部產生重大影響，特別是在感染的晚期階段。這可能導致肺炎、急性呼吸窘迫綜合徵和敗血症，造成持久的損害。

移植手術是在對於這個特殊的COVID病人（一位20多歲的西班牙裔女性）進入重症監護室六週後進行的。這涉及到由呼吸機和體外膜氧合(ECMO)的機器支持，有效地接管了她受損的心臟和肺部的工作。醫院說，即使有這種支持，”到6月初，病人的肺部出現了不可逆的損傷”。

部分挑戰在於，雖然如果這名女子要想存活下來，移植顯然是必要的。“在許多天裡，她是COVID ICU中也可能是整個醫院裡病得最重的人，”西北紀念醫院的肺部和重症監護專家Beth Malsin說。“有這麼多次，白天和晚上，我們的團隊必須迅速做出反應，幫助她的氧合，並支持她的其他器官，以確保它們足夠健康，以支持移植，如果和當機會到來。”

胸外科主任、外科主任Ankit Bharat醫學博士將手術描述為“相當具有技術挑戰性”。根據西北醫學的數據，超過85%至90%的肺移植患者都能繼續存活一年。儘管如此，仍有很多問題。雖然COVID-19患者的完整醫療記錄尚未公佈，但醫院將她描述為“一個20多歲的健康女性”。“關於COVID-19，我們還有很多東西沒有了解，”肺科醫生、該醫院肺移植項目的醫學主任Rade Tomic博士承認。“例如為什麼有些病例比其他病例病情更糟糕？”