一項新研究詳述了乳腺癌研究的一個潛在突破，它涉及到科學家們所說的基因“開關”。這項研究來自於杜蘭大學，研究人員發現了最具有侵略性的乳腺癌，以及一種方法來“關閉”這種基因，以抑制癌症的生長和擴散。

這項研究的重點是三陰性乳腺癌(TNBC)，這被描述為最具有侵略性的乳腺癌形式；這種乳腺癌更難治療，並有較低的生存機率。研究人員考察了兩個特定基因在TNBC中的作用，這兩個特定基因被稱為Rab27a和TRAF3IP2。當研究人員抑制了這兩個基因—意味著他們阻止了這兩個基因的運作—他們發現對乳腺癌有積極的影響。

當TRAF3IP2基因被“關閉”時，研究人員發現，在治療後的一整年內，乳腺癌的轉移-也就是癌細胞擴散到身體的其他部位，並沒有發生。同樣，該基因的抑制也與腫瘤生長停滯和腫瘤縮小到“法檢測到的水平”有關。

值得注意的是，這些效果是在動物模型中觀察到的，而不是人類。然而，這些結果被描述為“如此令人信服”，以至於研究人員已經向FDA申請，為臨床試驗鋪平了道路。

研究團隊負責人Reza Izadpanah博士說：

我們的研究結果表明，這兩種基因在乳腺癌的生長和轉移中都發揮著作用。雖然靶向Rab27a可以延緩腫瘤生長的進展，但它未能影響到少量癌細胞的擴散，或者說微轉移。相反，靶向TRAF3IP2抑制腫瘤的生長和擴散，干擾它既能縮小已形成的腫瘤，又能防止額外的擴散。這一令人興奮的發現揭示了TRAF3IP2在乳腺癌治療中可以作為一種新型的治療靶點發揮作用。