據外媒報導，木星的衛星歐羅巴是一個非常有趣的地方。它是一個巨大的冰球，科學家認為那裡隱藏著一個巨大的液態水海洋。雖然要證明地殼下有水是件棘手的事，但一項新的研究表明，20年前收集的數據支持這一理論。

據了解，近日發表在《Geophysical Research Letters》上的一篇新論文對NASA伽利略航天器在2000年所獲得的讀數進行了研究。在那次任務中，伽利略號的高能粒子探測器一直在太空中尋找快速移動的帶電粒子。當它在木衛二的北極上空巡航時其粒子探測器發現了質子的匱乏。

一開始，研究這些數據的科學家們無法解釋其中的原因，並將這些奇怪的數據歸因於木衛二，因為其可能阻礙了儀器的工作進而使儀器無法檢測到這些粒子。現在，回過頭來看，研究人員提出了一個不同的、非常令人興奮的解釋。

最近哈勃太空望遠鏡對木衛二的觀測數據顯示，似乎有大量的水噴入太空。在模擬木衛二大氣和水汽羽流的條件時，研究人員發現伽利略號飛越時質子的匱乏，而這可能是它經過活動羽流的證據。

研究人員解釋稱：“這裡的新發現是，減少的部分原因可以用電荷交換來解釋，在木衛二稀薄的大氣中，質子失去電荷後就會被轉移走。此外，我們還發現了一種特殊的衰減現象，這可以用噴發的水蒸氣羽流來解釋，進而為伽利略飛越E26時的活動羽流提供了額外證據。”

長久以來，人們一直認為像木衛二和土星的土衛二這樣的冰封世界是堅固的。然而最近，科學家們發現液態水仍存在於其冰凍地殼深處的證據–來自其主行星的潮汐力提供了足夠的能量來保持水不完全結冰，並且冰殼的裂縫允許一些液體噴湧到太空中。

當然，最大的問題仍是：如果這些冰冷的衛星內部隱藏著巨大的海洋，這是否意味著那裡可能存在生命？或許未來的任務能夠揭示隱藏在木衛二和土衛二內部的秘密，但現在，大家能做的只有等待和保持好奇。