上周美國國家航空航天局(NASA)宣布向三家開發月球著陸器的公司授予獎金，繼續推進阿爾忒彌斯(Artemis，希臘神話中的月亮女神)登月項目。但當時NASA並沒有透露其在月球附近的將要開展的“月門計劃”（ Lunar Gateway）項目。這是一個用於進行科學實驗的月球空間站，還可以作為潛在的燃料儲存站和人類的臨時棲息地。

日前在接受采訪時，NASA局長吉姆·布里登斯汀(Jim Bridenstine)和載人航天負責人道格·洛弗羅(Doug Loverro)都表示，這個月球空間站是NASA長期計劃的重要組成部分，不僅要讓人類重返月球，而且要以可持續的方式實現這一目標。

洛弗羅表示，目前NASA計劃在2023年發射月門計劃的核心部分。他還證實，月球空間站的前兩部分將作為一個整體單元發射升空。這意味著Maxar公司建造的動力和推進艙以及諾斯羅普·格魯曼公司建造的加壓居住和保障艙將先在地面進行組裝，然後用商業火箭發射。

NASA已經通過研究確保SpaceX的獵鷹重型火箭能夠將其發射到月球軌道上。洛弗羅說：“我們已經確保獵鷹重型火箭可以完成這項任務。” 洛弗羅表示，在地面上組裝月球空間站可以降低風險，節省資金。

今年3月接受采訪時，NASA月門計劃項目經理丹·哈特曼(Dan Hartman)表示，該機構將繼續與國際合作夥伴合作，為月球空間站建造其他組件。

他說:“我們有所謂I-HAB的國際化實驗室。”“加拿大人正在提供機器人設備……我們已經在氣閘方面向俄羅斯航天局尋求幫助。”

根據國際合作夥伴的資金、開發進度和項目本身的準備情況，這些組件可能會在2020年下半年的某個時候交付並安裝在月球空間站上。