據外媒CNET報導，就旅遊目的地而言，我們的太陽系似乎在宇宙中的最佳“旅遊地名單”中排名相當靠後。天文學家只探測到過兩個星際“遊客”經過我們的附近。儘管我們的“訪客”數量仍然很低，但它們讓我們看到了真正不尋常的“流浪者”穿越宇宙的一瞥。第一個訪客Oumuamua被認為十分奇怪…科學家們認為它甚至可能是一個外星探測器。相比之下，第二個訪客-星際彗星2I/Borisov似乎很普通–但新的分析顯示，我們的第二個星際訪客也很奇怪。

週一發表在《自然天文學》雜誌上的兩篇研究報告，利用哈勃望遠鏡和智利北部的地面上的阿塔卡馬大型毫米波/亞毫米波陣列（ALMA）對Borisov進行了研究。與Oumuamua不同的是，天文學家們特別幸運地在Borisov進入太陽系的途中對其進行觀測。

哈勃和ALMA在12月和1月對準了Borisov，因為它在火星軌道外的太空角落裡移動。隨著它越來越接近太陽，高溫導致Borisov排出了一些被困在裡面的氣體。這讓哈勃和ALMA的研究人員有機會研究這顆星際訪客發出的不同波長的光，並確定它含有哪些氣體。

“這是我們第一次從太陽係以外的地方觀察到彗星內部，”美國宇航局（NASA）戈達德飛行中心的天體化學家、該論文的第一作者Martin Cordiner在一份新聞稿中說。”它與我們之前所見過的大多數其他彗星有明顯的不同。”

兩項研究都顯示，彗星Borisov上的一氧化碳含量非常豐富。在彗星中發現一氧化碳並不奇怪，但哈勃和ALMA看到的一氧化碳的含量是驚人的，比我們的太陽系彗星高三倍左右。因為一氧化碳只有在極冷的溫度下才會結冰，研究小組認為，它很可能是在遙遠恆星系統的黑暗外緣形成的，然後才會被拋向我們。