據外媒報導，一種罕見的狐狸物種5年來首次被發現，這給了自然資源保護主義者以希望，這個物種可能會設法從滅絕的邊緣死而復生。近日，一隻內華達山脈紅狐狸在尤塞米提國家公園的一個區域被步道相機拍到。據悉，這只狐狸自從2011年開始被觀察以來就再也沒有被發現過。

當一個物種變得非常罕見、一次消失數年之久，野生動物專家和環保人士很難知道它們是否仍舊存在。隨著種群數量的減少和總數下降到三位數以下，找到倖存的成員就成了一個非常大的挑戰。

以內華達山脈紅狐狸為例，由於它們是夜行性動物並且習慣單獨行動，所以找到它們的難度就變得更大。據信，內華達山脈紅狐狸目前僅存兩個種群，成年數量不足100只。根據對該物種的調查結果，甚至有研究人員提出，可能只有10只成年狐狸還在附近。

至於被尤塞米提國家公園的跟踪攝像機發現的那隻狐狸，關於它存在的消息有點滯後。實際上這張照片是公園相機在去年10月拍攝的，只是該片區域的相機直到最近才被檢查。

“這是個好消息！”尤塞米提國家公園保護協會主席Frank Dean在一份聲明中說道，“像這樣令人驚嘆的照片並結合實地調查和基因分析正在幫助研究人員更好地了解這些難以捉摸的哺乳動物。”

對於自然資源保護論者來說，要努力支持一個數量如此之少的物種是一個巨大的挑戰，特別是當研究人員對他們試圖拯救的動物的生活方式和習慣知之甚少的時候。人們認為狐狸的困境是由於它們的自然棲息地和人類活動尤其是越野車所帶來的破壞造成。