新冠病毒肺炎（COVID-19）並沒有均等地在所有年齡段的人群中傳播其嚴重影響。年輕人——除了存在基礎健康問題的人——似乎正在逃過這場大流行病最糟糕的影響。一項早期研究顯示，在逾700名已知與確診病例有過密切接觸、或是家中最近有人確診感染的兒童中，只有10人結果呈陽性。

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這10名兒童均不滿15歲，且沒有一人需要呼吸支持或重症監護。一項早期發表在《兒科學》雜誌上、可能會有修正的研究指出，在逾2000例新冠肺炎確診和疑似兒童病例中，只有一人死亡。為了感染動物或人類，病毒必須要劫持細胞機制，這樣它才能開始復制。這意味著，病毒首先需要找到進入細胞的入口。導致“非典”和新冠肺炎的這兩種冠狀病毒有一個重要的共同特徵：它們利用了同樣的“鎖孔”進入細胞，這個“鎖孔”被稱為ACE2受體。利物浦大學兒童健康與疾病爆發醫學教授Calum Semple推測，兒童肺部的ACE2受體與這種病毒的鑰匙無法很好地適配。