據外媒報導，地球的海洋每年會吸收數十億公噸的二氧化碳，這在調節大氣中二氧化碳的數量方面起著重要的作用。一項新的研究表明，我們可能大大低估了這個巨大碳彙的有效性，伍茲霍爾海洋研究所(WHOI)的科學家們的新模型發現，海洋的“生物泵”實際上捕獲的二氧化碳是之前認為的兩倍。

就像森林一樣，海洋也是一個碳匯，通過光合作用吸收二氧化碳。棲息在海洋中的浮游植物通過利用陽光和碳來產生食物和能量。這些微生物最後的結局要么死亡要么被浮游動物吞噬，無論哪種它們都被帶入到了更深的海洋裡–同時還帶走了它們儲存的碳。之後，它們可能被埋在沉積物中，也可能被更大的海洋生物吃掉。

此前，人們認為海洋以這種方式吸收了人類活動排放的約三分之一的二氧化碳。然而現在，WHOI的科學家們認為，這個“生物泵”吸收的碳比人們想像得要多得多。

WHOI地球化學家Ken Buesseler指出：“如果你用一種全新的方式看待同樣的數據，即你會在海洋在處理碳方面的作用這件事上得到一個非常不同的觀點，還有它在調節氣候方面的作用。”

據了解，科學家這次不再依賴於固定深度的測量數據而是使用了從葉綠素傳感器收集的數據，這些數據揭示了浮游植物的存在進而揭示透光帶的邊緣。根據這項分析，研究小組得出結論，這條分界線的深度在世界各地各不相同，考慮到海洋每年吸收的碳大約是人們之前認為的兩倍。

該團隊表示，如果能得到廣泛應用，這種對生物碳泵的新理解可以提供一個更清晰的畫面，它能展示碳排放如何影響氣候以及如何實施全球政策來減輕其影響。

Buesseler表示，通過使用新的指標，他們將能改進模型，它將不僅告訴人們今天的海洋是什麼樣子，而且還能告訴人們未來的海洋將是什麼樣子，“沉入海洋的碳量是上升還是下降？這個數字會影響我們生活的世界的氣候。”

相關研究報告已發表在《Proceddings of the National Academy of Sciences》上。