據外媒報導，一項研究稱每天食用一個牛油果可以幫助遠離老年癡呆症，至少對於患有肥胖症的老年人而言。這項研究結果來自伊利諾伊大學，研究人員分析了了牛油果對肥胖成年人認知功能的影響。該研究涉及讓參與者每天食用一個牛油果，持續12週。

牛油果是一種高脂肪且價格昂貴的水果，與千禧一代最相關，在某些人中作為黃油的替代品而受歡迎，而另一些人則將其作為某些食譜的基礎。果實為綠色，外皮有紋理，果肉容易搗碎，中間有大果核。牛油果的葉黃素含量也很高，葉黃素是一種類胡蘿蔔素，存在於多種植物中，包括胡蘿蔔和菠菜。

牛油果的葉黃素含量特別高，這刺激了許多關於其對認知的潛在影響的研究。伊利諾伊州的一項新研究專門針對肥胖成年人的影響。肥胖是一種健康狀況，隨著年齡的增長，認知障礙的風險更高。作為研究的一部分，研究人員每天向84名肥胖或超重的成年人提供相同的餐食，唯一的例外是牛油果-一些參與者每天被被要求食用一個牛油果，而其他參與者則沒有得到牛油果。在研究開始和結束時使用認知測試來確定牛油果是否具有任何認知影響。

結果令人滿意。研究人員發現，每天食用一個牛油果的參與者在Flanker測試中得到了改善，該測試著眼於一個人專注於一項任務的能力。研究人員表示，儘管這些參與者的葉黃素水平較高，但與認知變化無關。

儘管還需要進一步的研究來確定是什麼導致了有益的作用，但是研究人員表示，這可能是由於單不飽和脂肪酸、大量的纖維或參與者腸道細菌的有益變化所致。